平台为王：Microsoft Office System为什么成功？

Office系列是微软最重要产品线之一。Office不是世界上第一个办公套件，现在市场上也有竞争对手的产品存在，但为什么它能力拔头筹，在办公软件市场上独占鳌头？显然这里没有“卑鄙的捆绑战略”什么事，Office是单卖的，而且价值不菲。从单个软件品质上看，MS Office与Open Office/Star Office，甚至国产的WPS Office想比，未见得有多大的优势。就功能而言，面上看到的，也不过就是写文档、填表格、做幻灯，在某些特性上，竞争对手产品甚至优于MS Office。

孟岩在他的文章中，写到和郭安定的一次谈话。那次谈话，从开发的角度，揭开了MS Office System成功的面纱一角。窃以为，MS Office System的成功，根本乃是由于套用了Windows的平台策略，从而形成牢不可破的竞争力所致。

微软于1983年推出Word的第一个版本，1989年移植到Windows平台。在DOS、Windows 3.x、Windows 95平台上，Office套件逐渐丰满起来。2001年5月，在Windows XP发布三个月之后，Office XP也推出了。此时，Office已树立在桌面办公软件上的霸主地位。在这一时期，Office是依靠多个独立软件，覆盖到用户多方面的办公需要。在我记忆中，当时似乎只有Lotus提供功能相当的完整软件包（Lotus SmartSuite）。实话说，Office要比SmartSuite好用许多，在用户界面方面和软件品质、本地化方面，都大大好于SmartSuite。

从2003版开始，Office套件的名字上加了一个词：System。也是从这个版本开始，Office的平台战略崭露端倪。除了先前对VBA的内建支持，各个核心软件的组件模型也支持使用VS.NET工具进行开发。在XP及以前的版本中，OLE Automation一直是重要的特性，到2003，针对Office软件进行二次开发，变得更加简便和统一。Office System 2007相对于以前的版本，可以说是一次飞跃。在软件界面上，以任务为导向、取消菜单式导航，都是很贴心的设计。首次整合进来的Groove，提供了基于P2P的协同办公解决方案。

目前的Office System，已经演化为一个平台。从套件本身来说，有提供基础功能的Word、Excel、PowerPoint、OneNote、Visio，有提供信息整合手段的InfoPath和Access，有提供效率管理及沟通手段的Outlook，还有提供小组级协同办公的Groove。利用套件自有功能和SDK，即可开发出基于桌面的定制化办公应用。对于较大型企业，经由后端SharePoint Server，亦可开发出功能完整的企业级应用。对于互联网应用，也有按月租收费的Live Office服务提供。

从技术上看，除了与.NET Framework的集成更加紧密外，对于移动端（智能客户端）、Web等的支持，也到达一个较高可用度。微软站点上列出了数百家认证企业，他们为客户提供基于Office System的办公解决方案，涵盖商业智能、通讯及协作、可视化数据、桌面部署、企业内容管理和表单、企业搜索、办公智能客户端和统一通信等领域。单个软件，或软件的基本功能，也许谁都能做，但从软件拓展出来的整个产业链，就几乎是牢不可破的了。这几百家认证解决方案提供商后面，也许代表了上万家乃至更多客户，客户的信息化逻辑和数据，都已绑定在Office System上面。

至于为什么在国内没有形成这个产业链，大家还是在重复开发各种OA系统，原因很多，我认为主要原因是系统集成商没有去做这方面的尝试。就客户需求而言，把信息化系统建立在每天都在用的办公软件上，是再自然不过的事情。也许有这样一种可能：如果基于Office System去做OA，会让客户认为开发工作价值不大，从而导致利润下降。又或者，“国内不存在这个产业链”的判断根本就是错误的？据我所知，微软中国有支持ISV或SI的部门/小组，他们应该会有一些数据。

就这样，微软把一个办公软件，做成一套办公软件，再把一套办公软件，做成一个办公系统，做成一个系统开发平台。你不得不佩服微软的战略。相比Office System，不管是Star Office还是Google的在线文档处理，都仅照顾到个人用户。企业办公软件市场，仍然是微软的天下。

我知道，会有读者质疑本文是不是微软的“托”。是不是托，要看写的东西是否属实。平心静气地观察Office这些年发展的态势，你会得出同样的结论。我没有替微软吹嘘Office System有多么好，只是在描述现存的市场情况。作为技术人员，有时应该跳出技术圈子，从另外一种角度看问题。争论VBA是否是好语言，是完全没有意义的，倒不如看看，能用VBA做什么。同样，争论Office System是不是好系统，也完全没有意义，倒不如好好想一下，你的公司能否在这个商业市场占有率超过百分之九十的平台上，挖掘出什么机会。中国信息化程度低于美国，是跟着人家屁股后头追。我相信未来Office会变成许多机构的“沉没成本”，变成不可不为的投资（使用习惯已通过盗版被固定），那时，机构在信息系统上的投资，会脱离Office System呢，还是集成到Office System？答案无需解释了。