Ruby创造的奇迹

Ruby on Rails诞生于7月，创始人浪漫的用七月的诞生石红宝石(Ruby)为它命名。在Web领域，Ruby真的是软件开发的“银弹”吗?

Ruby on Rails是Web应用开发领域的一个奇迹，这个诞生于2004年7月的Web开发框架在短短两年时间内已经成为引领Web应用变革的旗手，在软件开发领域掀起了无数的波澜。

Ruby on Rails一诞生就号称可以达到J2EE开发速度的10倍，被很多人视为软件开发的银弹；刺激了一大群模仿Ruby on Rails的开发框架如雨后春笋般的涌现出来。

软件开发界的奥斯卡2005年Jolt Award颁奖礼，RoR出尽了风头。Rails框架的作者David Heinemeier Hansson（以下简称DHH）当选由Google，Yahoo，O'Reilly等业界巨头主办的2005开源软件OSCON年度最佳黑客（Hacker of the Year at OSCON），就足以说明Rails框架在当今Web开发领域所取得的巨大成绩和广泛认同了。

此外，RoR吸引的并不仅仅是开发人员的目光，2006年《连线》杂志使用了DHH的大幅照片作为封面人物，报道了RoR所取得的成就，在《连线》的封面上，DHH身穿《骇客帝国》中Neo的连身黑衣，仿佛化身为软件开发领域的领航者，以拯救软件领域众生的姿态出现。

与此同时，Rails社区正在以惊人的速度增长，社区的活跃程度也完全可以用火爆来形容，2005年2006年连续两年举办的Railsconf更是成为了Rails开发者和爱好者的盛会。为什么RoR能够成就这些奇迹呢？

Rails威力的源泉

Ruby是一种面向对象的动态脚本语言，由日本人松本行弘（Matsumoto Yukihiro）在1993年创造，1995年Ruby正式发布第一个版本。自从2000年《Programming Ruby》（俗称“镐头书”）的出版，Ruby开始在全球范围引起关注。但是让Ruby得以迅速推广的催化剂正是由于Rails框架的推出和互联网Web2.0时代的来临。

Ruby之所以能够创造出Rails这样的框架，与其动态面向对象语言的诸多强大能力是分不开的：

脚本语言

不需要编译过程，可以直接运行，因此可以大大加快编写－部署－运行的过程，提高开发速度，脚本语言的这一优势是编译语言很难逾越的。

动态语言

对象的类别可以在程序运行期被动态的改变，动态语言的特性使得Ruby的能力变得异常强大。而Java则不具备这种能力，在程序运行期无法动态改变这个对象的行为。虽然Java也逐步引入了动态反射和代理机制，期望为Java的对象在运行期织入更多的行为，从而提供更加强大和灵活的功能。

Java领域的所有这些努力其实正是AOP（面向方面编程），这几年来Java的AOP编程得到了长足进步，也一直是Java领域的热点技术之一。不过对于Ruby来说，由于语言本身具备的动态能力，所以根本不需要AOP，Ruby自身的动态能力就比任何Java AOP框架提供的能力都要强大、灵活和方便的多。

不需要指明对象

形象的说法就是：如果一只动物走起路来像鸭子，而且叫声也像鸭子，那我们就认为它是一只鸭子。

在Java语言中，一个对象的行为是由这个对象的类所实现的接口所定义的，这个接口指明了该类型应该具备什么样的行为，即类型决定行为。

但是对于Ruby来说，恰恰反过来，是行为决定类型，而不是类型决定行为。一个对象在程序运行期表现出来是什么行为，那么他就是什么类型。因此，Ruby不需要接口，也不需要IoC容器。

Ruby还有很多有趣而强大的功能，这些功能比Java要强大和简单的多，而Rails框架的威力正是来自于Ruby语言这些远远超越了Java的强大能力。

Rails为什么这么流行？

Rails框架的诞生颇有传奇色彩:Rails的作者DHH在2003年的时候还是丹麦的哥本哈根大学本科生，在接触Ruby语言之前，仅有两年的PHP编程经验和一个J2EE毕业设计项目的经验。当时DHH接到美国芝加哥的37signals公司的邀请，帮助37signals开发一个基于Web的项目协作管理软件——basecamp。DHH在朋友的推荐下决定使用Ruby来开发这个Web项目，在4个月之后，DHH完成了basecamp的开发。在这之后，DHH将应用在basecamp当中自己编写的底层框架剥离出来，命名为Ruby on Rails，于2004年7月正式发布，随后Rails引发了整个Web开发领域的地震。是什么让Rails具备如此大的魔力呢？

开发速度惊人

Rails宣传是J2EE开发速度的10倍，这并非夸夸其谈，根据笔者自己开发的实际经验，和来自其他Rails开发人员的反馈，Ruby on Rails确实可以达到Java开发Web项目10倍左右的效率，即使不很熟悉Rails的开发人员也往往可以达到Java5倍的开发速度。10倍的速度意味着本来10个月完成的工作，现在只需要1个月就可以完成，生产力能够得到10倍的提高，想不引起轰动确实不太可能了。

开发代码量非常少

用Rails开发，项目的代码量非常少，一个比较典型的看法是，Rails项目的代码量是Java项目代码量的1/4左右。也许这个算法包括了页面代码在内，根据笔者的实际经验，不统计页面代码，只统计后台程序代码，Rails项目的Ruby代码和配置只有Java项目的Java代码和XML配置行数的1/10。

项目代码量的大幅度减少不但可以有效加快开发速度，而且可以大幅度降低项目维护的成本，毕竟维护5000行代码和维护50000行代码相比，维护成本不是等比增加的，而是指数增加的，最后，对于开发者来说，面对5000行代码的心理压力和面向50000行代码的心理压力也不可相提并论，在轻松愉快的心情下，软件的代码质量也会非常高。

简单就是美

对于一个Java开发者来说，要具备熟练运用主流框架开发Web项目的能力，至少需要培养6个月时间，但是一个Ruby开发者，要熟练运用Rails框架开发Web项目，至多一个月足够了。学习门槛大大降低了，开发人员的培养周期大大缩短，这也是为什么Rails能够在短短两年时间迅速流行的主要原因之一，只有越简单才能迅速让更多人掌握。

Web 2.0推波助澜

Ruby on Rails本身就是为了开发典型的Web2.0应用而生的，因此Ruby on Rails就像是为Web2.0网站开发量身打造一般，迅速得到了众多Web2.0网站开发者的青睐。随着Web2.0时代的来临，RoR自然而然占据了Web开发者的眼球。

当然也有人怀疑脚本语言是不是能够完成企业级的程序开发，编译语言的静态编译检查其实没有想像中那么可靠，随着Java项目中大量使用AOP，动态代理技术，字节码增强技术，实际上已经严重破坏了编译检查带来的安全保证。

通过Rails开发项目实践，并没有发现脚本语言在这方面带来多少困扰。反而由于脚本语言编程简单，所以能够明显提高软件代码的质量。

Rails创始人在介绍RoR

RoR与J2EE的形象对比