AJAX三言两语

说一下我的看法，我觉得你用字符串还是xml各有优势，看你的项目需要了！像楼主哪样用字符串上手快，简单便捷，而且效率还高，但查询不方便，比如有传到客户端有两组数据 省份和工厂，工厂有一个属性是“所属省份”，做一个关联的下拉框，如果用xml的查询就非常方便了。

如果用Js，可以这样表示
[
{name:'A省',id:1,factories:
  [
  {id:10,name:'a1工厂'},{id:11,name:'a2工厂'}
  ]
},
{name:'b省',id:2,factories:[]}
]

在这样的结构里处理信息关联，应该是很简单的

大可不用那么绝对，xml 因为xpath的原因，有些时候是方便些，但也有很多时候text就够用了。
json也是可以传 xml 的，当然是以 string 的形式，在客户端再用dom来parse 就好了。

json可以传XML吗？我怎么看到它传的都是{“key":"value",....}的字符串形式啊？

确实是，没有绝对的限制！两种方式都能实现，主要看自己的熟悉程度，能在最短的时间解决问题最重要了。打个比方，我现在的项目就有这么个需求：屏幕上有1000个点，鼠标移动到靠近某个点(在点周围5个象素范围内)的时候显示该点的编号和名称。
如果用xml做的话，构造一个点属性的xml：
<Point X="100" Y="120" ID="AAA">QQQQQ</Point>......
var x = event.offsetX;
var y = event.offsetY;
只需要用var strXPath = '/Point['+(x-5)+'<=@X&&@X<='+(x+5)+'&&'+(y-5)+'<=@Y&&@Y<='+(y+5)+']';
这样就非常简单，用javascript应该也能实现，但难度和效果可能没这个好。
还是那句话，就看熟练程度了