SOAP

SOAP（Simple Object Access Protocol ）简单对象访问协议：是在分散或分布式的环境中交换信息的简单的协议，是一个基于XML的协议。
SOAP包括四部分：
SOAP封装(envelop)：封装定义了一个描述消息中的内容是什么，是谁发送的，谁应当接受并处理它以及如何处理它们的框架；
SOAP编码规则（encoding rules）：用于表示应用程序需要使用的数据类型的实例；
SOAP RPC表示(RPC representation)：表示远程过程调用和应答的协定；
SOAP绑定（binding）：使用底层协议交换信息。
虽然这四个部分都作为SOAP的一部分，作为一个整体定义的，但他们在功能上是相交的、彼此独立的。特别的，信封和编码规则是被定义在不同的XML命名空间(namespace)中，这样使得定义更加简单。
SOAP的两个主要设计目标是简单性和可扩展性。这就意味着有一些传统消息系统或分布式对象系统中的某些性质将不是SOAP规范的一部分。比如：分布式垃圾收集 (Distributed garbage collection)、成批传送消息(Boxcarring or batching of messages)、对象引用 (Objects-by-reference（which requires distributed garbage collection）)、对象激活 (Activation（which requires objects-by-reference）)。

SOAP 使用 HTTP 传送 XML，尽管HTTP 不是有效率的通讯协议，而且 XML 还需要额外的文件解析（parse），两者使得交易的速度大大低于其它方案。但是XML 是一个开放、健全、有语义的讯息机制，而 HTTP 是一个广泛又能避免许多关于防火墙的问题，从而使SOAP得到了广泛的应用。但是如果效率对你来说很重要，那么你应该多考虑其它的方式，而不要用 SOAP。


客户端发送请求时，不管客户端是什么平台的，首先把请求转换成XML格式，SOAP网关可自动执行这个转换。为了保证传送时参数，方法名，返回值的唯一性，SOAP协议使用了一个私有标记表，从而服务端的SOAP网关可以正确的解析，这有点类似于COM/DCOM中的桩（STUB）。转化成XML格式后，SOAP终端名（远程调用方法名）及其他的一些协议标识信息被封装成HTTP请求，然后发送给服务器。如果应用程序要求，服务器返回一个HTTP应答信息给客户端。与通常对HTML页面的HTTP GET请求不同的是，此请求设置了一些HTTP HEADER，标识着一个SOAP服务激发，和HTTP包一起传送。例如：对于一个询问股票价格的应用程序，服务器端具有组件提供某股票当前的价格，组件是COM或CORBA在服务器上建立的。客户端发送一个SOAP请求给服务器询问股票价格。服务器依赖于服务器上的SOAP网关，使用内嵌的HTML对象调用合适的方法，然后把得到的价格通过SOAP应答传给客户端。

与SOAP相关的一些标准：

　　HTTP 1.0 or greater（http://www.w3.org/Protocols/HTTP/ietf-http-ext）

　　the core W3C XML recommendation（http://www.w3.org/TR/1998/REC-xml-19980210）

　　W3C XML namespace recommendation（http://www.w3.org/TR/REC-xml-names）.

　　XML Schema（http://www.w3.org/TR/xmlschema-1/）

　　支持SOAP的一些公司产品：

　　Organization Product

　　Rogue Wave Nouveau ORB

　　Iona Orbix 2000

　　ObjectSpace Voyager

　　Digital Creations Zope, the Python Application Server

　　UserLand Frontier groupware product

　　Microsoft Windows DNA 2000

　　SOAP是一个协议，与编程语言无关。实际上，许多语言已经开始支持SOAP，如：java,c/c++,vb,c#,perl,php.下面列出了在Java/C++/Perl/ADA/Python环境下SOAP的执行工具：

　　Java: Apache SOAP , DevelopMentor's implementation, IdooXoap from ZVON

　　Python: PythonWare (client side only)
C++: IdooXoap from ZVON

　　Perl: SOAP::Lite

　　ADA: An ADA implementation
　
　　Microsoft Visual Studio: The Microsoft SOAP toolkit.