《经济学人》:美国并未丧失科技竞争力

《经济学人》杂志近日发表题为“什么危机?”的文章指出,美国并没有像外界所描述的那样正在丧失科技竞争力,仍然是世界的主导.

以下为全文:

有人认为美国正在丧失其科技竞争力,这种担心言过其实.

《丹佛邮报》在2006年发表名为”有迹象表明美国的科技竞争力正在下滑”的文章,指出虽然”狼还没有把我们包围”,但是”毫无疑问,抓门声已然入耳”.

上述评论提炼出了国会委员会、科学小组和商业团体得出的众多报告的实质内容.而兰德公司(RAND)公司国家防卫研究中心的一份题为”美国的科技竞争力”的新报告却指出,这些评论言过其实.

报告指出,美国仍是全球科技的生力军.美国占有全球科研总支出的40%,产出63%的最频繁被引用的出版物.全球顶尖40所大学中的30所位于美国,70% 在世的诺贝尔奖获得者在美国工作.38%的经合组织的受专利保护的新技术来自美国,37%的经合组织研究人员在美国工作.

德公司指出,没有证据表明美国正在吃老本.中国、印度这样的发展中国家的科技发展速度比美国快,但他们的起点低.美国的很多指标都优于欧洲和日本: 1993-2003 年期间美国的年均专利增长率是6.6%,而欧盟为5.1%,日本为 4.1%.

让美国人感到担心的一个原因是,冷战结束后,研发的财政支出增长大幅减缓. 1994-2004年期间,其年均增长率仅为 2.5% ,而自1953年以来的长期年均增长率为3.5%.不过这个统计有问题,因为美国的研发资金来源很多,比如2004年,研发总支出为$2880 亿,而联邦财政支出不过$860亿.生命科学的研发支出增长迅速,这是对未来合理的投资.

还有人担心,现在,41%的科学和工程博士为非美国公民.但这正好证明美国仍是世界的主导:全球最聪明的人都向全球最好的机会靠拢.这些人中想在美国定居的比例为历年之最.