定义数据库和实例

在oracle领域中有两个词很容易混淆，这就是“实例”(instance) 和“数据库”(database)。作为Oracle术语，这俩个词的定义如下。

数据库(database)：物理操作系统文件或磁盘(disk)的集合。使用Oracle的自动存储管理(Automatic Storage Management, ASM) 或 RAW分区时，数据库可能不作为操作系统中单独的文件，但定义仍然不变。

实例(instance)：一组Oracle后台进程/线程以及一个共享内存区，这些内存由同一个计算机上运行的线程/进程所共享。这里可以维护易失的、非持久内容(有些可以刷新输出到磁盘)。就算没有磁盘存储，数据库实例也能存在。也许实例不能算是世界上最有用的事物，不过你完全可以把它想成是最有用的事物，这有助于对实例和数据库划清界线。

这两个词有时可以互换，不过二者的概念完全不同。实例和数据库之间的关系是：数据库可以由多个实例装载和打开，而实例可以在任何时间点装载和打开一个数据库。实际上，准确地将，实例在其整个生存期中最多能装载和打开一个数据库！

是不是更糊涂了？我们还会做进一步了解，应该能帮助你搞清楚这些概念。实例就是一组操作系统进程(或者是一个多线程进程)以及一些内存。这些进程可以操作数据库；而数据库只是一个文件的集合(包括数据文件、临时文件、重做日志文件和控制文件)。在任何时刻，一个实例只能有一组相关的文件(与一个数据库关联)。大多数情况下，反过来也成立：一个数据库上只有一个实例对其进行操作。不过，Oracle的真正的应用集群(RealApplication Clusters,RAC)是一个例外，这是Oracle提供的一个选项，允许在集群环境中的多台计算机上操作，这样就可以有多台实例同时装载并打开一个数据库(位于一组共享物理磁盘上)。由此，我们可以同时从多台不同的计算机访问这个数据库。Oracle RAC能支持 高度可用的系统，可用于构建可扩展及好的解决方案。