Ajax简介1

本文介绍一种方法，Ajax，使用它可以构建更为动态和响应更灵敏的Web应用程序。该方法的关键在于对浏览器端的JavaScript、DHTML和与服务器异步通信的组合。本文也演示了启用这种方法是多么简单：利用一个Ajax框架（指DWR）构造一个应用程序，它直接从浏览器与后端服务进行通信。如果使用得当，这种强大的力量可以使应用程序更加自然和响应灵敏，从而提升用户的浏览体验。

　　该应用程序中所使用的示例代码已打包为单独的WAR文件，可供下载。

简介

　　术语Ajax用来描述一组技术，它使浏览器可以为用户提供更为自然的浏览体验。在Ajax之前，Web站点强制用户进入提交/等待/重新显示范例，用户的动作总是与服务器的“思考时间”同步。Ajax提供与服务器异步通信的能力，从而使用户从请求/响应的循环中解脱出来。借助于Ajax，可以在用户单击按钮时，使用JavaScript和DHTML立即更新UI，并向服务器发出异步请求，以执行更新或查询数据库。当请求返回时，就可以使用JavaScript和CSS来相应地更新UI，而不是刷新整个页面。最重要的是，用户甚至不知道浏览器正在与服务器通信：Web站点看起来是即时响应的。

　　虽然Ajax所需的基础架构已经出现了一段时间，但直到最近异步请求的真正威力才得到利用。能够拥有一个响应极其灵敏的Web站点确实激动人心，因为它最终允许开发人员和设计人员使用标准的HTML/CSS/JavaScript堆栈创建“桌面风格的（desktop-like）”可用性。

　　通常，在J2EE中，开发人员过于关注服务和持久性层的开发，以至于用户界面的可用性已经落后。在一个典型的J2EE开发周期中，常常会听到这样的话，“我们没有可投入UI的时间”或“不能用HTML实现”。但是，以下Web站点证明，这些理由再也站不住脚了：

• BackPack
• Google Suggest
• Google Maps
• PalmSphere

　　所有这些Web站点都告诉我们，Web应用程序不必完全依赖于从服务器重新载入页面来向用户呈现更改。一切似乎就在瞬间发生。简而言之，在涉及到用户界面的响应灵敏度时，基准设得更高了。

定义Ajax

　　Adaptive Path公司的Jesse James Garrett这样定义Ajax：

　　Ajax不是一种技术。实际上，它由几种蓬勃发展的技术以新的强大方式组合而成。Ajax包含：

• 基于XHTML和CSS标准的表示；
• 使用Document Object Model进行动态显示和交互；
• 使用XMLHttpRequest与服务器进行异步通信；
• 使用JavaScript绑定一切。

　　这非常好，但为什么要以Ajax命名呢？其实术语Ajax是由Jesse James Garrett创造的，他说它是“Asynchronous JavaScript + XML的简写”。

Ajax的工作原理

　　Ajax的核心是JavaScript对象XmlHttpRequest。该对象在Internet Explorer 5中首次引入，它是一种支持异步请求的技术。简而言之，XmlHttpRequest使您可以使用JavaScript向服务器提出请求并处理响应，而不阻塞用户。

　　在创建Web站点时，在客户端执行屏幕更新为用户提供了很大的灵活性。下面是使用Ajax可以完成的功能：

• 动态更新购物车的物品总数，无需用户单击Update并等待服务器重新发送整个页面。
• 提升站点的性能，这是通过减少从服务器下载的数据量而实现的。例如，在Amazon的购物车页面，当更新篮子中的一项物品的数量时，会重新载入整个页面，这必须下载32K的数据。如果使用Ajax计算新的总量，服务器只会返回新的总量值，因此所需的带宽仅为原来的百分之一。
• 消除了每次用户输入时的页面刷新。例如，在Ajax中，如果用户在分页列表上单击Next，则服务器数据只刷新列表而不是整个页面。
• 直接编辑表格数据，而不是要求用户导航到新的页面来编辑数据。对于Ajax，当用户单击Edit时，可以将静态表格刷新为内容可编辑的表格。用户单击Done之后，就可以发出一个Ajax请求来更新服务器，并刷新表格，使其包含静态、只读的数据。

　　一切皆有可能！但愿它能够激发您开始开发自己的基于Ajax的站点。然而，在开始之前，让我们介绍一个现有的Web站点，它遵循传统的提交/等待/重新显示的范例，我们还将讨论Ajax如何提升用户体验。

Ajax可用于那些场景？——一个例子：MSN Money页面

　　前几天，在浏览MSN Money页面的时候，有一篇关于房地产投资的文章引起了我的好奇心。我决定使用站点的“Rate this article”（评价本文）功能，鼓励其他的用户花一点时间来阅读这篇文章。在我单击vote按钮并等待了一会儿之后，整个页面被刷新，在原来投票问题所在的地方出现了一个漂亮的感谢画面。

　　而Ajax能够使用户的体验更加愉快，它可以提供响应更加灵敏的UI，并消除页面刷新所带来的闪烁。目前，由于要刷新整个页面，需要传送大量的数据，因为必须重新发送整个页面。如果使用Ajax，服务器可以返回一个包含了感谢信息的500字节的消息，而不是发送26,813字节的消息来刷新整个页面。即使使用的是高速Internet，传送26K和1/2K的差别也非常大。同样重要的是，只需要刷新与投票相关的一小节，而不是刷新整个屏幕。

　　让我们利用Ajax实现自己的基本投票系统。

原始的Ajax：直接使用XmlHttpRequest

　　如上所述，Ajax的核心是JavaScript对象XmlHttpRequest。下面的示例文章评价系统将带您熟悉Ajax的底层基本知识：http://tearesolutions.com/ajax-demo/raw-ajax.html。注：如果您已经在本地WebLogic容器中安装了ajax-demo.war，可以导航到http://localhost:7001/ajax-demo/raw-ajax.html，

　　浏览应用程序，参与投票，并亲眼看它如何运转。熟悉了该应用程序之后，继续阅读，进一步了解其工作原理细节。

　　首先，您拥有一些简单的定位点标记，它连接到一个JavaScriptcastVote(rank)函数。

function castVote(rank) {
  var url = "/ajax-demo/static-article-ranking.html";
  var callback = processAjaxResponse;
  executeXhr(callback, url);
}

　　该函数为您想要与之通信的服务器资源创建一个URL并调用内部函数executeXhr，提供一个回调JavaScript函数，一旦服务器响应可用，该函数就被执行。由于我希望它运行在一个简单的Apache环境中，“cast vote URL”只是一个简单的HTML页面。在实际情况中，被调用的URL将记录票数并动态地呈现包含投票总数的响应。

　　下一步是发出一个XmlHttpRequest请求：

function executeXhr(callback, url) {
  // branch for native XMLHttpRequest object
  if (window.XMLHttpRequest) {
    req = new XMLHttpRequest();
    req.onreadystatechange = callback;
    req.open("GET", url, true);
    req.send(null);
  } // branch for IE/Windows ActiveX version
  else if (window.ActiveXObject) {
    req = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
    if (req) {
      req.onreadystatechange = callback;
      req.open("GET", url, true);
      req.send();
    }
  }
}

　　如您所见，执行一个XmlHttpRequest并不简单，但非常直观。和平常一样，在JavaScript领域，大部分的工作量都花在确保浏览器兼容方面。在这种情况下，首先要确定XmlHttpRequest是否可用。如果不能用，很可能要使用Internet Explorer，这样就要使用所提供的ActiveX实现。

executeXhr()方法中最关键的部分是这两行：

req.onreadystatechange = callback;
req.open("GET", url, true);

　　第一行定义了JavaScript回调函数，您希望一旦响应就绪它就自动执行，而req.open()方法中所指定的“true”标志说明您想要异步执行该请求。

　　一旦服务器处理完XmlHttpRequest并返回给浏览器，使用req.onreadystatechange指派所设置的回调方法将被自动调用。

function processAjaxResponse() {
  // only if req shows "loaded"
  if (req.readyState == 4) {
    // only if "OK"
    if (req.status == 200) {
      $('votes').innerHTML = req.responseText;
    } else {
      alert("There was a problem retrieving the XML data:\n" +
      req.statusText);
    }
  }
} 

　　该代码相当简洁，并且使用了几个幻数，这使得难以一下子看出发生了什么。为了弄清楚这一点，下面的表格（引用自http://developer.apple.com/internet/webcontent/xmlhttpreq.html）列举了常用的XmlHttpRequest对象属性。

属性	描述
onreadystatechange	每次状态改变所触发事件的事件处理程序
readyState	对象状态值： 0 = 未初始化（uninitialized） 1 = 正在加载（loading） 2 = 加载完毕（loaded） 3 = 交互（interactive） 4 = 完成（complete）
responseText	从服务器进程返回的数据的字符串形式
responseXML	从服务器进程返回的DOM兼容的文档数据对象
status	从服务器返回的数字代码，比如404（未找到）或200（就绪）
statusText	伴随状态码的字符串信息

　　现在processVoteResponse()函数开始显示出其意义了。它首先检查XmlHttpRequest的整体状态以保证它已经完成（readyStatus == 4），然后根据服务器的设定询问请求状态。如果一切正常（status == 200）,就使用innerHTML属性重写DOM的“votes”节点的内容。

　　既然您亲眼看到了XmlHttpRequest对象是如何工作的，就让我们利用一个旨在简化JavaScript与Java应用程序之间的异步通信的框架来对具体的细节进行抽象。