看看如何在Struts应用中施展AJAX魔法

AJAX是最近在web开发流程中一次革命，它允许在一个普通的web浏览器中配置大量的动态效果。多年前Struts 都已经是Java-Web开发中的一个事实上的标准，在大量的应用中都已经使用了它。本文将告诉你，如何在你已经存在Struts应用中结合丰富的AJAX没Ы涌凇?


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作者:Paul Browne;pawenwen(作者的blog:http://blog.matrix.org.cn/page/pawenwen)
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关键字:Struts;AJAX

什么是AJAX？

AJAX是“异步的JavaScript和XML”的缩写。这是一项技术，而不是一个如Struts一样的框架。为什么在AJAX周围会有这么多的关注呢？这是因为AJAX使web页面看起来并不像一个平面的文档，而更像用户所期望的如桌面应用的动态GUI应用程序。AJAX技术能在很多的浏览器上使用（包括IE和Netscape/Mozilla）。它已经为Microsoft（用于Outlook的web客户端）和Google（用户Google Maps和Gmail）所使用。

未使用AJAX之前

目前大多数的Struts应用都是标准的“如同一个平面文档的web页面”的结构。如果你想模仿一些桌面应用程序（比如那些使用Java Swing，Visual Basic，或者Delphi建立的应用程序），那么你有两个选择：你可以发送所有的可能作为页面的一部分被请求的信息，使用大量的JavaScript来操作其动态的显示（一个很慢并且非企业级Java的方法）；或者你可以不改变形式地提交到后台服务器（一种有效的方法） 。AJAX提高给你了融合前面的最佳解决方案：动态的页面，但是大多数的应用是在你的web服务器的Java程序来处理的。

AJAX 101

AJAX和现有的动态HTML技术非常相似，并在其上增加了一个发送到“后台”服务器的请求来获取需要的新的或者更新的信息。AJAX的机制在其他地方已经有详细的说明――请查看本文后的Resources来获取更多。但是你至少需要知道：
1. XMLHttpRequest （如果你使用的是IE浏览器的话，则是Microsoft.XMLHTTP的ActiveX的对象）。这些对象，你可以在web页面中使用JavaScript调用。他们允许你作为后台的调用方式来请求web服务器的内容（例如，在表单提交后，屏幕并不像平时一样显示“空白”）。
2. XMLHttpRequest 和Microsoft.XMLHTTP 返回的内容可以作为XML或者文本来处理。JavaScript（在你页面上的）可以使用请求的新内容来更新页面。
3. 整个处理过程可以由普通的JavaScript事件来触发：onclick，onchange，onblur，等。

在你的Struts应用中使用AJAX

你阅读了本文，然后你会对使用AJAX来创建动态的web页面感兴趣，并且想知道如何将它加入到你的Struts应用中。这只是选择之一。那么你会如何选择呢？

· 等待，知道Struts的下一个版本融合了AJAX技术。如果Struts开发者准备开发一个新的应用，这或许会是一个好的选择。再后面，可能会是要求JSF也这样做――对其本身并不一件坏事，但是对于已经存在的系统这将会带来最根本的改变。
· 你也可以直接采用新的方法，比如Direct Web Remoting (DWR) 和Ruby on Rails，这些都是专为建立AJAX应用的。如果你考虑不使用Struts来开发web的话，那么这些都是很又用的框架，并且值得一试。但是，这也同时意味着你必须要重写你的应用。
· 在你已经存在的Struts应用中增加AJAX。既然AJAX只是一项技术而并非框架，那么它就很容易融入到Struts中。作为现有的系统，其稳定性（如，保持现有的库文件）是相当重要的。所以这个方法被推荐，并且我们将在后面详细介绍。

我们选择在Struts应用中增加AJAX的优势是：
1. 它并不需要任何新的库文件或者服务器代码；只需要使用现有的Struts库文件和action。
2. 解决方案中所有部分――JavaScript，XML，Java和Struts――早已为广泛所知。
3. 此应用可以一块一块地移植到AJAX；我们可以确定哪些部分对用户有益，并首先将它们更新到动态AJAX显示。
实现方案

我们如何真正的贯彻我们的选择呢？我们首先应该注意一个“标准的”（没有AJAX）Struts应用是如何工作的。在此应用中，一个一般的事件流程如下：
1. 使用点击超链接或者表单的提交按钮，用户发送请求。
2. web服务器运行处理请求的Struts Action来生成一个web页面。
3. 浏览器显示web页面。
4. 当用户点击保存的时候，信息由Struts框架中一个ActionForm类来转换并发送到服务器。
5. 然后，Struts框架调用Struts Action来出来请求（如，保存数据到数据库中）。
6. 页面再一次回传，处理流程继续。

现有的Struts应用

一个演示事件流程的简单Struts应用可以在以下地址下载： struts-non-ajax.zip。此基于Struts的应用，是基于用户的输入显示或者隐藏蓝色和绿色的表格。图1显示了载入初始页面的画面。图2显示了用户输入值并点击了提交后的画面。虽然简单，但它已经足以表示一个Struts的工作流程。


图 1. 没有AJAX的例子：初始屏幕


图 2. 没有AJAX的例子：输入值并点击了提交

服务器端的代码是：一个Struts Action使用struts-config.xml 中定义的值转发到（相同的）JSP。这个例子代码中一些需要注意的地方是：
·struts-config.xml文件将所有的请求重定向到http://localhost:8080/struts-non-ajax/（或者和你自己的服务器相同）的index.jsp。
· index.jsp 包含了一个两个文本框的Struts form（showBlue和showGreen）。该页面同样包含了标签，但是如同两个文本框被初始化为空，标签之间的内容并不显示。
· 用户输入值（true或者false）并点击提交按钮，处理控制（经过Struts框架，读取struts-config.xml）提交到SampleAction类中。
·SampleAction记录下值，然后转发到index.jsp。一个成熟的Struts应用可能会处理更多的事情，不如保存或者查询数据库等。
· index.jsp 现在重新处理请求；如果ShowBlue或者ShowGreen的值是true，这些表格就显示出来。
该应用并没有任何“错误”。类似的Struts项目好多年都是这样做的。但是，我们如何在不添加复杂的JavaScript或者频繁的表单提交的前提下，为此应用增加动态的元素呢？

 

我们的第一个Struts AJAX应用

观察下下面的图3和图4。第一眼看上去，它们和前面的例子没有说明区别。它们的不同之处在于，页面载入后（图3）然后文本框中的值改变了，窗体自动提交而不显示空白的，然后在图4中显示结果。普通的提交按钮仍然在，你也可以选择使用它。


图 3. 页面载入后的AJAX例子


图 4. AJAX调用后的AJAX例子

添加AJAX是出奇的容易。服务器端的代码和前面的例子是一样的： 一个Struts的ActionForm来后去数据，一个Struts的Action来执行需要的任务（例如，存储数据库）然后转发到适当的JSP页面来显示结果。
继续

如果你希望就此停止阅读（跳过这个例子的工作说明），但是这里的是和你需要转换你的Struts应用到一个Struts－AJAX应用同样的风格：
1. 在你的web页面中引入一个Ajax.js （该文件是struts-ajax.zip 例文件中的一部分）。Ajax.js 包含了所有需要发送和接收AJAX调用的JavaScript方法。
2. 确保你希望在AJAX调用中更新的web页面的部分包含在标签中，并且给每个标签一个id。
3. 当一些事件触发的时候就更新页面（例如，文本框的the onchange()方法），调用retrieveURL()方法，通过URL传递到需要执行服务器端处理的Struts Action。
4. 为了页面的显示/更新，最简单的方法是Struts Action转发回同样的页面。在本例中，showGreen/showBlue 文本框中的onchange()方法来触发AJAX调用。

JavaScript方法retrieveURL()调用服务器的Struts（通过URL），获取JSP响应，然后更新显示页面中的 标签中的部分。就是这么简单！

AJAX解决方案的细节

我们将例子变为AJAX－Struts应用的时候，需要三个变化：
1. 增加一个JavaScript方法来完成到服务器的“背后的”AJAX调用。
2. 增加JavaScript代码来接收服务器的响应并更新页面。
3. 在JSP页面增加标签标签，这个标签中内容将在AJAX调用中更新。

我们将详细的说明上面的每一步。

发送AJAX请求到服务器

有两个方法（在下面列出）用于发送请求到服务器。
· retrieveURL()方法获得服务器的URL和Struts form。URL用于使用AJAX，form的值用于传递到服务器。
· getFormAsString()方法用于将retrieveURL()中form命名的值组装成查询字符串，并发送到服务器。

使用方法很简单，使用onclick()/onChange()事件来触发retrieveURL()更新显示。

在这两个方法中有一些有趣的东西。

在retrieveURL()方法中，req.onreadystatechange = processStateChange （注意，没有括号）这一行来告诉浏览器在服务器响应到达的时候调用processStateChange()方法（该方法将在后面介绍）。retrieveURL()方法中（现在已经是AJAX的标准了）同样决定是使用IE浏览器(ActiveX)还是使用Netscape/Mozilla (XmlHttpRequest) 来实现跨浏览器兼容。

getFormAsString()方法将HTML form转换成字符串连接在URL后面（这样就允许我们发送HTTP GET请求）。这个字符串是经过转换的（比如，空格转换成%20等），并且是一个Struts能将其组装成ActionForm的格式（并不需要Struts清楚的明白这个是来之AJAX的请求）。注意，在本例中我们使用HTTP GET，使用HTTP POST的方法也是类似的。

function retrieveURL(url,nameOfFormToPost) {

//将url转换成字符串
url=url+getFormAsString(nameOfFormToPost);

//调用AJAX
if (window.XMLHttpRequest) { 

// 非IE浏览器
req = new XMLHttpRequest();
req.onreadystatechange = processStateChange;
try {
req.open("GET", url, true); 
} catch (e) {
alert("Server Communication Problem\n"+e);
}
req.send(null);
} else if (window.ActiveXObject) {
// IE

req = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
if (req) {
req.onreadystatechange=processStateChange;
req.open("GET", url, true);
req.send();
}
}
}

getFormAsString() 是一个“私有” 方法，在retrieveURL()中使用。

function getFormAsString(formName){

//设置返回字符串
returnString ="";

//取得表单的值
formElements=document.forms[formName].elements;

//循环数组，组装url
//像'/strutsaction.do&name=value'这样的格式

for(var i=formElements.length-1;i>=0; --i ){
//转化每一个值
returnString+="&" 
+escape(formElements[i].name)+"=" 
+escape(formElements[i].value);
}

//返回字符串
return returnString; 
}

根据AJAX的响应更新web页面

到现在为止，我们学习过了使用JavaScript来完成AJAX调用（前面列出），Struts Action，ActionForm以及JSP（基本没有变化，只是增加了标签）。为了完善我们对Struts－AJAX项目的了解，我们需要了解三个用于根据服务器返回的结果而更新页面的JavaScript方法。

· processStateChange(): 该方法在AJAX调用前设定。它在服务器响应到达后由XMLHttpRequest/Microsoft.XMLHTTP 对象调用。
·splitTextIntoSpan(): 根据响应，循环取出数组中的元素组装成NewContent。
·replaceExistingWithNewHtml(): 根据span元素数组，循环搜索，将里面的元素调换掉页面中和它的'someName'相同的中的内容。注意，我们使用的是req.responseText 方法来获得返回的内容（它允许我们操作任何文本的响应）。与此相对于的是req.responseXml （它的作用更大，但是要求服务器返回是XHTML或者XML）。

function processStateChange() {

if (req.readyState == 4) { // 完成
if (req.status == 200) { // 响应正常

//将响应的文本分割成Span元素
spanElements = 
splitTextIntoSpan(req.responseText);

//使用这些Span元素更新页面
replaceExistingWithNewHtml(spanElements);

} else {
alert("Problem with server response:\n " 
+ req.statusText);
}
}
}
replaceExistingWithNewHtml() 是为processStateChange()使用的“私有”方法。

function replaceExistingWithNewHtml 
(newTextElements){

//循环newTextElements
for(var i=newTextElements.length-1;i>=0;--i){

//判断是否以 if(newTextElements[i]. 
indexOf("-1){

//获得span的名字- 设置在第一和第二个引号之间
//确认span元素是以下的格式
//NewContent
startNamePos=newTextElements[i]. 
indexOf('"')+1;
endNamePos=newTextElements[i]. 
indexOf('"',startNamePos);
name=newTextElements[i]. 
substring(startNamePos,endNamePos);

//获得内容－在第一个>标记后的所有内容
startContentPos=newTextElements[i]. 
indexOf('>')+1; 
content=newTextElements[i].
substring(startContentPos);

//现在更新现有的Document中的元素， 
// 确保文档存在该元素
if(document.getElementById(name)){
document.getElementById(name). 
innerHTML = content;
}
}
}
splitTextIntoSpan() 是为processStateChange() 使用的“私有”方法。
function splitTextIntoSpan(textToSplit){

//分割文档
returnElements=textToSplit. 
split("")

//处理每个元素 
for(var i=returnElements.length-1;i>=0;--i){

//删除掉第一个span后面的元素
spanPos = returnElements[i]. 
indexOf(" 

//如果找到匹配的，获得span前的内容
if(spanPos>0){
subString=returnElements[i].
substring(spanPos);
returnElements[i]=subString;
} 
}
return returnElements;
}

新的控制流

添加以下的JavaScript代码到我们的应用中，以下的步骤将在服务器和浏览器中执行。
1. 如同一个普通Struts应用装载页面。
2. 用户改变文本框的值，触发一个onChange() 事件，调用retrieveURL() 方法。 
3. 该JavaScript方法通过发送Struts明白的表单变量（后台）请求到服务器的Struts Action。
4. 该JavaScript方法同样设定了第二个JavaScript方法的名字，此方法将到服务器响应完毕后调用。本例子中，设定为processStateChange() 方法。 
5. 如我们所预期的，服务器响应完毕，调用processStateChange() 方法。 
6. JavaScript在（新的）服务器响应中循环取出所有元素。将页面上存在与获得元素名字相同的 中的元素替换掉。 

在你的应用中设计AJAX

以上描述的JavaScript方法能在大多数的应用中使用，包括比我们的例子复杂得多的。但是，在使用之前，你需要注意以下几点：
· 避免复制代码，最好在初始化请求（如，显示完整的页面）和AJAX（更新部分页面）请求中使用相同的Struts Action和JSP。 
·在公共的Action（控制器）中，决定JSP页面（所有的JSP页面或者其中的一部分）中的一个区域需要传送到浏览器。通过在web服务器的session或者ActionForm中设定标记来让JSP页面知道哪些部分需要提交。
· 在JSP中，使用Struts 或者JSTL标签来决定提交的HTML区域。

使用AJAX的本例子，可以在以下下载： struts-Ajax.zip

结语
AJAX技术允许我们在创建和使用web应用的时候完全的改变。本文介绍了一个简单的技术，在现有的Struts应用中增