寻找最好的笔记软件:三强篇(EverNote、Mybase、Surfulater)

通过上一篇《寻找最好的笔记软件:海选篇》的综合分析，作者发现有3种软件具有较明显的优势，可谓“笔记软件三强”。它们是：EverNote、Mybase 和 Surfulater。此三者相同之间差异较大，但都是各自风格门派的最强者。如何三选一，并不取决于它们谁“更强大”，而是取决于你是一个什么样的用户，或你有什么样的需求。

EverNote
　　
　　假如，你需要一个便利的地方来存放笔记，用不着太多组织功能和多余功能，那么，EverNote就是最适合你的。你可以这样理解，EverNote就是无限长的一卷纸，上面记录了你的所有笔记，其唯一的排列顺序是依据时间。每条笔记甚至连标题都没有——而在其他笔记软件中这是无须考虑的原则。听起来这很不方便，我怎么能找到以前的笔记呢？作为一个优秀软件，EverNote完美解决了你的担心，你在使用时没有任何不便，根本不会意识到这是个问题。
　　解决之道，也就是笔记定位/过滤的方法，共有2个：分类，实时搜索。分类功能如图所示，可以手工，或按自动规则将笔记分类。
　　
　　分类可以排成一个树状结构，但这与其他同类程序的树状结构也不相同。因为一条笔记可以分入多个分类。再一个笔记定位办法是用实时搜索框。这一功能，在EverNote中实现得如此完美，是我至今见过所有软件中最好用的，并且速度飞快。随着你键入每个字母，下面会动态显示出所有符合的笔记。不仅如此，所有被匹配的单词都高亮显示。
　　
　　如前文所述，所有笔记排成一列纵队。如果要上下翻动，你可以点击右侧的滚动框，滚动速度取决于你点击的位置。或者，你使用右边的“时间条”功能。它相当于一个纵向排开的日历，你只需点击某个日期，就能显示相关笔记。日期旁边如果有√显示，说明此日期中有笔记。我想，利用这一功能来做电子日记实在是方便。
　　Evernote还能方便地抓取任何内容，尤其重要的是，各种网页内容。准确讲，在三巨头之中，它抓取网页内容的能力最为强大。它不仅抓取范围很准确，并且内容进入Evernote后，完全象一则笔记，而不是还象网页：鼠标变成小手，单击会进入链接。在 EverNote中，如果你要访问链接，需要双击才行。我从未对网页点击风格侵入软件界面有过好感。还记得Windows为操作系统界面引入单击模式吗？用起来很不习惯，所以，我是每次必关。顺便说一下，Mybase 和 Surfulater都是单击模式。Mybase这样做是因为它用了IE引擎来展示网页；Surfulater这样做是因为它的界面从头到尾就是网页风格。
　　编辑方面它还存在一些不足。要想对某条笔记真正做一些格工编排、文字组织，你需要进到全屏模式。这时，本条笔记单独显示在大窗口，并带有rtf标准的工具栏，以便于编辑。而在常规窗口中，编辑按钮几乎没有。你要么进全屏模式，要么右键菜单。再有，图片缩放功能也比较怪。
　　
　　总起来看，Evernote是那类“随手而记，随心而查”软件中做得最好的。它最大的优点在于一流的实时搜索功能、强大的web内容抓取功能。其不足则是对笔记的组织、编辑功能较弱。

Mybase
　　
　　如果一个用户需要尽可能多的工具/功能来处理笔记，Mybase就是首选。在我看来，Mybase是进化为现代风格的 Keynote。它们两者，无论在视觉还是感觉上都颇有类似。其界面精简而高效，通过多tab、多面板有效扩展了其功能，具备处理笔记的多项工具。我用 Keynote 很长时间，再过渡到 Mybase 非常顺利。（补充一下，KeyNote 在处理笔记方面也是功能极丰富的）。
　　Mybase组织笔记的形式也是最简单的树状结构，这也是大多数同类软件的标准思路。也就是说，在这方面，Mybase不求个性，而保持共性。到了最新的 v5版，Mybase增加了标签功能——有点象Evernote的分类，或其他软件的关键词。它在分类树基础上，提供了额外一种组织维度。但其效果比起致力于此的工具（如Zoot、Evernote）尚有差距。当然了，最好的一点是，Mybase是能同时采取树、标签两项功能的软件之一（如果不是唯一的话）。这正是Mybase的风格和优势：最多功能与选项，最大的可定制性。为了让你对它的功能有最直观了解，下图展示了它各项菜单全部展开后的情形：
　　
　　我们说过，Mybase用了很多面板，因此展示笔记信息的桌面空间就比较小。这与某些软件形成了对比。如Surfulater，它采用超链接、网页风格的功能来处理参考文献、链接、附件等。而在Mybase中，用主界面下的单独的子窗口/面板来分别展现这些元素：结构树、笔记主体、搜索结果、附件列表、到其他笔记的链接。这种做法，让有些人感到不适，但另一些用户可能会很欣赏这种分离的做法——我就是其一。对一些通用性较高的面板，如附件、到其他笔记的链接，可以通过选项来设为自动显示：如果笔记有附件或外向链接，则显示；如果没有，则隐藏这些面板。这时灵活应变的设置很实用，可以最大限度保留桌面空间。
　　
　　Mybase对Firefox或IE也可以抓取网页内容，但还达不到Evernote 或 Surfulater水平。首先，抓取内容并不象另两款软件那样视为普通笔记。让我解释一下，对每条笔记，Mybase都有“文本笔记”和“网页”两个标签。如果是抓取的网页内容，Mybase自动切到网页标签。而对于其他类型的笔记，无论是粘贴进来还是手工输入的，都是在“文本笔记”标签下。
　　

　　附：Mybase开发者补充： myBase 中所有内容均保存为节点的附件文件，所谓笔记 (note) 也是保存为一个附件文件，只是被命名为带 .RTF 扩展名的特殊项，一般不会显示出来，而且其他内容，如抓取的网页，则直接保存为附件，在附件列表中可以看到网页中的HTML/JS/样式/图片等元素。因此，输入内容与抓取的网页内容一般是分开显示的；这样设计给系统扩展带来极大的便利性、灵活性与统一性。实际上，如果需要将 note 写入网页中，可以在网页中按 F2 或选择 Edit -> Toggle Edit Mode 菜单项，即可直接输入或编辑网页内容，这样笔记就可以和抓取的网页显示在同一页上了。
　　这样处理的结果就是，你不能把笔记与网页合在一起。基于此点，我认为Evernote和Surfulater的抓取功能更胜一筹。再有一点美中不足的是，Mybase采用IE而非内置的web引擎来展现抓取的网页内容。因此，当你切换到网页标签时，程序会调用IE而有一个瞬间的停顿。当然，这一问题并不严重，只是不如另外的软件那样平滑集成。

　　附：Mybase开发者补充：目前绝大多数软件都是嵌入IE来显示网页，所不同的是有些软件一启动就装入了IE浏览器，而myBase只在需要浏览网页时才调入IE，因此首次查看网页时有一点停顿，此后就会非常平滑，这样做的目的是为了尽量减少内存和系统资源占用。

　　Mybase V5也开发了实时搜索功能。这是一项有价值的功能，用起来的效果也不错。当然，它还比不上Evernote的水平，但至少是可用的。再强调一次，这正是Mybase的比较优势：虽不是每项功能都做到了所有软件中这方面的最高水平，但至少让用户在一个软件中，拥有了这么多功能。
　　　　

　　附：Mybase开发者补充：在最新的myBase v5.3中专门重写了索引模块及搜索技术，加入了可调大小的高速缓存技术，提供了相当高的索引性能，同时支持增量索引、大数据量索引、即时搜索及布尔条件 (AND/OR/NOT)，对常见的WORD/EXCEL/HTML/PPT/EMAI/TEXT/RTF等多种文档都提供了预置的索引与搜索支持，还可以通过安装第三方过滤器实现更多的文档格式的识别，比如 PDF 文档，此外，myBase还特别地提供了一定的中文搜索支持（但还不完善），总的来说我们当前开发的索引技术已经远远超过其他几家，可以用稍大一些的数据作一些测试，比如100MB以上的可索引数据，就可以看出我们付出了相对多的努力来改进这项技术，当然也还需要进一步改进。

　　Mybase还提供了一些扩展的组织功能。它可以条目链接，从而让多个笔记之间互为参考。也可以符号链接，从而让用户在结构树上点击笔记A时，直接进入它链接到的笔记B，就象一个快捷方式一样。我还不能充分理解这一功能的作用，但还是那句话，有比无好。（译者注：应该是用于一条笔记进入多个树状分支吧，等同于Evernote的一条笔记进入多个分类）然后，它还能自定义标签（label），就象笔记的关键词一样（译者注：更准确讲，是tag），当你点击关键词时，Mybase会列出归入此关键词的所有笔记。就象我所说的，它为组织笔记提供了一个新维度。
　　正如你所见的，Mybase是此类软件中最灵活、功能最丰富的一个。其他软件与Mybase相比，或许更具有创新性，或许在某些方面更强大，但没有一个能同时拥有Mybase这样多的笔记处理功能。再次重申一下，以前用KeyNote的用户，可以平滑过渡到Mybase。正因如此，我现在已经开始用Mybase来作为当前处理笔记的工具。然后，根据情况最终决定用哪款软件。

Surfulater
　　
　　Surfulater的初衷是作为网页抓取和文献管理工具，然后——也是顺理成章地——进入了笔记软件行列。由于这一历史原因，它在界面上与其他笔记软件有很大差异。也就是说，本专题涉及的其他软件从开始就是以笔记为核心功能进行开发，而笔记只是Surfulater功能之一，并且不是最初的主导功能。
　　Surfulater作为一种内容抓取（网页抓取只是其中一方面）和文献管理工具，在这方面做得比谁都好。如果要便捷强大的链接、文献管理，并收录资料，则最适合选择Surfulater。下面这个场景可作为对Surfulater的最佳描述：你就某一专题在互联网上搜资料，然后找到一个网页，正是你所需要的资料，并且有很多到相关站点的链接。这就是Surfulater软件要做的，并且非常轻松。你可以把各种信息全部收进来，拖拖拽拽，把资料、链接、附件放在一起，不一会儿，你就可以得到一个完整的信息系统，并且具有格式优良的web展示页面、链接，凡你所需，皆在此中。
　　Surfulater的最大强项在于重复性工作的自动完成。在抓取一个网页后，Surfulater会自动填入标题、描述、到原出处的链接、抓取日期。它甚至会为原始网页创建一个缩略图。用户可以把其他笔记拖到当前笔记上，建立快速参考。这一操作同样适用于附件。如同 Evernote一样，全部笔记也是前前后后，排成一长列。但是，它的队列线索不象Evernote一样，仅局限于时间，所以要灵活得多。　　
　　最让我感兴趣的，是Surfulater的结构树。初看起来，它中规中矩，并无突出之处。但实际上，它拥有目前全部软件中最好的后台引擎。它实际上是一种虚拟的树状结构，可以按不同选项进行配置。笔记可以按用户需求按树状展示，但是也可以象Evernote一样按时间顺序排列。你还可以让结构树不展开末级分支，这样，结构树只展示目录，而不展示笔记条目。重要的一条消息是，开发者提过，在新版本中会允许用户自定义树结构，这意味着一条笔记有可能进入多个分类。
　　
　　还有一个突出的功能是，Surfulater可以克隆笔记项目。初看起来，它的效果与复制相同。但实际上，它们差别很大。克隆后的副本实际是一种镜像：不重复占用存储空间，但可以逻辑上放在另外一个类别中，并且相互之间实时一致。比如，修改其中的任一个，其他克隆副本会同时更新。最后，一个出色功能是把搜索结果作为一个虚拟的结构树分支，列在树结构的最后面。用户可以在搜索结果中进行浏览、滚动，和正常的树、笔记完全一样。当然，命中的关键词也象Evernote一样高亮显示。对于搜索结果，Evernote也汇集在一起纵向排列，但我认为建立一个列表，可以更方便用户查阅。
　　
　　接下来是一个小功能，即设定笔记或分支节点的图标，Surfulater在这方面做得非常棒，其他软件与之相比，无不相形见绌。用户只须右键点击图标，然后就会弹出一个小窗口，展示出所有可用的图标，想选哪个，点击即可。（注1）
　　
　　接下来，我们说一下Surfulater作为一个笔记软件的不足之处，这些不足的最主要原因就是因为Surfulater的初衷并不是用来做笔记。如果你要编辑笔记，在绝大多数的笔记软件中，只要点击这一笔记，开始输入文字即可。但是到了Surfulater这里，此路不通。你必须要在编辑模式与常规模式间手工切换——这经常令新手无所适从。进入编辑模式的一个办法是，鼠标点住某个输入框持续几秒钟，也就是说，不象一般软件那样点击，而是长按。还有一种进入编辑模式的办法，就是点击每一内容旁边的铅笔图标。值得庆幸的是，作者意识到了这一问题，已经做了改进，并承诺在将来做出进一步的提高。但是，我仍然坚持这样一个原则：笔记软件应当默认处于可编辑状态，只要用户想做编辑，就能马上进行，不能有任何形式和原因的延缓。
　　再一个不足之处是，Surfulater中找不到一个空白的地方直接做笔记。Surfulater中任何文章（也就是笔记）都基于事先定义好的模板。这些模板有头信息，用于保存标题、注释、评级、参照……。这些功能对于学术研究而言，非常有利于管理和组织；而对于普通用户，尤其是只想随手记点东西时，则是一个极不方便的限制。现在能做的是，选一个“笔记模板”，它只有一个头信息，就是“笔记”，主体部分就是完全空白，用户就在这里做笔记。如下图：
　　
　　Surfulater要成为一个真正的笔记工具，其底线就是在上述两方面做出改进：提供一个编辑模式默认开或关的选项，提供一个完全空白的笔记区域。准确地讲，在这些方面，Surfulater必须向标准的——也是实践证明最有效的——笔记软件风格靠拢。
　　总起来看，Surfulater功能丰富而风格独特，最适于大量笔记的引用、导航与抓取。从我的了解和判断来看，律师、学者可能会非常欣赏它。原因嘛，想想它与众不同的功能就会明白。如下的场景也可说明哪些人最适合它：如果你现在正使用Evernote，却发现它在组织管理方面还不够强，那你转向Surfulater就是明智的选择。或者你正在使用任何其他基于最基本的树状结构的笔记软件，而感到处理链接、引用方面力不所心，那也可以转向Surfulater。

三强功能对比表
　　上面逐一论述了三强笔记软件的优劣，相信各位读者已经有所认识。如果还嫌不清晰，请看下表。俗话说，不怕不识货，就怕货比货。这一表格并没有涵盖所有功能，但还是能提供不少帮助的。

笔记三强功能对比表
	EverNote	Mybase	Surfulater
同时打开多个数据库		√	√
实时搜索（输入的同时即开始搜索）	√	√
基本树结构		√	√
标签/分类	√	√
滚动展示		√	√
加密	√	√
链接到其他笔记		√	√
按时间顺序展示	√	注2	√
超强的导入/导出功能		√
收藏夹		√
笔记克隆		注3	√
web界面导航（单击式）			√
笔记编辑
标准的RTF功能	√	√	√
超链接方式展现附件、链接	√		√
单独面板方式展现附件、链接		√
自定义的文本模板		√
自定义的 xml 模板	√
表格		注4
锁定笔记防修改	√	注5
笔记标题		√	√
页面抓取
可抓取更多内容（图片、文本）	√	√	√
抓取内容可编辑	√	√	√
笔记与抓取内容可同时显示	√	注6	√
用内置引擎展现抓取内容	√	注7	√
用已安装的浏览器（IE）展现抓取内容		√

 

　　至此，三强篇正文部分结束，下面的附注是xbeta征求Mybase开发者时，所得到的补充。

　　注1：Mybase开发者补充：原作者好象没有注意到 myBase 中的强大图标功能，与其他几个程序不同， myBase的图标是开放式的，而且是 per database 的实现，也就是说每个DB都可以由用户自行添加任何多的用户自己喜爱的图标，myBase 本身预定义有一套缺省的图标，同时随安装包还提供了一组网上采集的图标，可以方便的引入到任何.nyf库中，并提供了成批为树节点指定/替换图标的工具。不过，需要注意的是，新建的空白.nyf库不会自动引入任何图标，所以初次打开图标框是空的，这时用户可以根据需要引入自己喜爱的图标进入，稍后即可方便指定图标了。

　　注2：Mybase开发者补充：myBase 有一个 seekbytime 插件，可以按修改时间列出项目，同时内置的高级搜索也提供了按时间段搜索，间接实现了按时序展示，而且可以方便的逆排序。

　　注3：Mybase开发者补充：在 myBase 复杂笔记，即使复杂分枝中所有笔记也都很简单，Ctrl+拖放，或者 Copy/Paste，而且分枝可以在不同的库之间复制。

　　注4：Mybase开发者补充：myBase 5.x 目前只实现了简单的RTF表格，仅仅好于没有。

　　注5：Mybase开发者补充：myBase 有只读打开模式，按只读方式打开后，只能查看，不可编辑。按住 Ctrl 选择 Reopen 项即可切换打开模式。

　　注6：Mybase开发者补充：是否同时显示，取决于是否将笔记写入网页中，在网页中按F2即可进入编辑状态，在网页中添加自己的注释内容。

　　注7：Mybase开发者补充：基本都是调用IE展取网页内容，与其他几家不同的是， myBase 只在需要展显网页时才调入IE，这样确保不浪费太多系统资源。