Evaluation in Ruby

Ruby的evaluation是一个很重要的功能，它可以eval一个字符串或者一个block。在一些适宜的情况下使用它会得到一些“意外”的效果。

 

常用的eval

 

Ruby常用的evaluation有：class_eval (module_eval)，instance_eval ，eval 。

 

这三种evaluation方法可以在不同的情况下使用：

 

1. class_eval

 

class_eval和module_eval是相同的，class_eval是module_eval的一个alias。

 

class_eval可以在一个mod的上下文中eval一个字符串或者一个block，常用于给一个类添加方法（实例方法）：

 

class Thing
end

a = %q{def hello() "Hello there!" end}
Thing.module_eval(a)
puts Thing.new.hello()  #=> "Hello there!"

 

2. instance_eval

 

instance_eval可以在一个实例的上下文中eval一个字符串或者一个block：

 

class Klass
  def initialize
    @secret = 99
  end
end

k = Klass.new
k.instance_eval { @secret }   #=> 99

 

3. eval

 

eval是在当前上下文中eval一个字符串，如果指定一个binding，则在binding的上下文中eval。

 

def getBinding(str)
  return binding
end
str = "hello"
eval "str + ' Fred'"                      #=> "hello Fred"
eval "str + ' Fred'", getBinding("bye")   #=> "bye Fred"

 

class_eval和instance_eval的不同 

 

首先注意到class_eval和instance_eval的不同主要在于执行上下文(context)的不同。class_eval在一个mod的上下文中执行，而instance_eval在一个实例的上下文中执行。

 

其次，他们的常用场景不同。class_eval的应用场景一般是“打开一个类”来做一些事情，比如增加方法，或者是include一个module。

 

String.class_eval do
  include ExtraMethods

  def another_method
    ....
  end
end

 

而instance_eval主要关注于一个实例。

 

class Paginator
  def initialize total_entires
    @total_entries = total_entires
    @page_index = 0
  end

  def next
    @page_index += 1
  end
end
paginator = Paginator.new(100)
paginator.next
paginator.instance_eval "@page_index" #=> 1
paginator.instance_eval { @page_index } #=> 1

 

当然，我们也同样可以通过class_eval给Paginator类增加一个方法来获取page_index。

 

在我们了解instance_eval和class_eval之前，很可能会误用它们，比如通过下面的方法给Paginator增加一个实例方法：

 

Paginator.instance_eval do
  def baz
    "baz"
  end
end

 

结果：

 

Paginator.new.baz   #=> undefined method ‘baz’ for #<Foo:0x7dce8>

 

但我们偶然发现：

 

Paginator.baz   #=> "baz"

 

其实，如果我们了解ruby的对象模型，对这个结果并不会意外。我刚才已经说过：instance_eval关注于一个实例，它是在一个实例的上下文中执行的。Paginator类本身就是一个Class类的实例，所以Paginator.instance_eval做的就是给这个Class实例--Paginator--增加一个方法，也就是Paginator的类方法。

 

同样，我们可以通过instance_eval给任意类的实例增加方法，比如：

 

"good".instance_eval do
  def opposite
     "bad"
  end
end

"good".opposite #=> "bad"

 

这个opposite方法就是"good"实例的一个singleton method。

 

instance_eval和DSL

 

DSL的一个主要特点是可以在不同的上下文中执行，下面就是一个例子（窃取自Jay Field举的例子）：

 

class SqlGenerator
  class << self
    def evaluate(&script)
      self.new.instance_eval(&script)
    end
  end

  def multiply(arg)
    "select #{arg}"
  end

  def two(arg=nil)
    "2#{arg}"
  end

  def times(arg)
    " * #{arg}"
  end
end

SqlGenerator.evaluate { multiply two times two }
#=> "select 2 * 2"

class Calculator
  class << self
    def evaluate(&script)
      self.new.instance_eval(&script)
    end
  end

  def multiply(arg)
    eval arg
  end

  def two(arg=nil)
    "2#{arg}"
  end

  def times(arg)
    " * #{arg}"
  end
end

Calculator.evaluate { multiply two times two }
#=> 4

 

简单得介绍了一下ruby的evaluation，要了解更多，可以看下面这两篇文章：

 

http://www.infoq.com/articles/eval-options-in-ruby

 

http://blog.jayfields.com/2007/03/ruby-instanceeval-and-classeval-method.html