REST 入门介绍

dudu的 HttpClient + ASP.NET Web API, WCF之外的另一个选择讨论的人很多，说明RESTful API也开始在.NET 社区中得到重视,其中的回复有很多对REST不正确的观点。REST(REpresentational State Transfer)的概念提出已超过10年，不知不觉间已成当今设计开放式API的主流。或许大家手边的.NET系统整合都还是使用WCF(甚至Web Service)进行跨主机沟通，但是当微软在ASP.NET MVC 4 Beta里也开始推广REST架构的ASP.NET Web API。如果没有先了解 RESTful，那接下去的内容还真有点硬，像是专业名词，例如，你在 ASP.NET Web API 文件中可以看到大量的 Resource (资源) 这个单字，URI 我还能理解，跟 Resource 有什么关系？

关于REST及RESTful的概念，已有不少文章介绍，这里整理几篇我觉得不错的参考:

维基百科的定义: REST
什么是REST跟RESTful? REST理论的中文详述，其中你可以了解到WCF Restful属于RPC 样式的 Web 服务，ASP.NET Web API属于RESTful Web 服务。
深入浅出REST InfoQ的专文介绍，文中甚至有Roy T. Fielding当年REST博士论文的中文翻译链接。另外值得一提的，大家可能没听过Roy Fielding的大名，但如果得知他是HTTP规格的主要作者及Apache HTTP Server项目的发起人之一，应该不会有人怀疑他在Web技术领域的分量。

上面的文章建议大家认真的读一下，这里我们简要的介绍下REST 做入门介绍，理解整个 REST 能让我们在 ASP.NET Web API 的路上更顺畅。

REST是什么？

REST ( REpresentational State Transfer )，State Transfer 为 "状态传输" 或 "状态转移 "，Representational 中文有人翻译为"表征"、"具象"，合起来就是 "表征状态传输" 或 "具象状态传输" 或 "表述性状态转移"，不过，一般文章或技术文件都比较不会使用翻译后的中文来撰写，而是直接引用 REST 或 RESTful 来代表，因为 REST 一整个观念，想要只用六个中文字来完整表达真有难度。

REST 一词的出于《Architectural Styles and
the Design of Network-based Software Architectures》论文，我们先简单从标题来看，它应该是一种架构样式 (Architectural Styles) 与软件架构 (Software Architectures)，而且是以网络 (Network-based) 为基础，重点就是：

架构样式 (Architectural Styles)
软件架构 (Software Architectures)
网络 (Network-based) 为基础

REST 本身是设计风格而不是标准。REST 谈论一件非常重要的事，如何正确地使用 Web标准，例如，HTTP 和 URI。想要了解 REST 最好的方式就是思索与了解 Web 及其工作方式。如果你设计的应用程序能符合 REST 原则 (REST principles)，这些符合 REST 原则的 REST 服务可称为 "RESTful web service" 也称 "RESTful Web API"。"-ful" 字尾强调它们的设计完全符合 REST 论文里的建议内容。

资源 RESOURCE

在 REST 中的资源 (Resource) 代表整个网络上的资源。网络上提供了各式各样的资源，而网络上的资源由 URI (统一资源标识符,Uniform Resource Identifier) 来提供。
回想，你如何连上我的博客，你可能通过浏览器直接输入 www.cnblogs.com/shanyou 此域名来到达首页，也能用书签或网络上的链接，经点击后来连上我的博客。然后，你想看这一篇名为「REST 入门介绍」的文章，所以以你接下去点击这文章的标题连结，接去下阅读。我们简易了解一下整个流程：

通过URL ( http://www.cnblogs.com/shanyou ) ， Client 向 http://www.cnblogs.com/shanyou 发出请求
www.cnblogs.com/shanyou 收到请求，回应首页给 Client
Client 又点击 REST 文章连结 (假设是 http://www.cnblogs.com/shanyou/archive/2011/06/30/2095018.html) 向 http://www.cnblogs.com/shanyou发出archive/2011/06/30/2095018.html 此篇文章的请求
www.cnblogs.com/shanyou 收到请求，响应 REST 文章内容给 Client

Client 的通过 URI 来获取资源的具体象征 (Representational)。Client 取得这些具体象征使这些应用程序转变其状态 (以浏览器而言，取得 HTML、CSS、JavaScript … 来生成界面)，随着不断取得资源的具体象征， Client 端不断地改变其状态，这样不断的反复 (iterations ) 过程就是所谓的 Representational State Transfer。

使用 WEB 标准

上述是最接近日常的范例，这些行为在 HTTP 规范中称之为 GET，也就是通过URL 来 GET 我想要的资源。另一常用的例子是填写表单，例如，登入表单，我想进行登入动作，就必须先发送账号与密码给某一资源，此资源会验证你所传送的数据是否正确，再进行后续动作。我们发送信息给资源的行为在 HTTP 规范中称之为 POST。
在 HTTP/1.1 RFC 2616第 5.1.1 Method 一节定义了八大类 HTTP 方法，除了我们常用的 GET 与 POST 之外，在 REST 中常用的还有 PUT 与 DELETE。此 GET, POST, PUT, DELETE 正好可以对应我们 CRUD (Create, Read, Update, Delete) 四种数据操作。

HTTP Method 与 CURD 数据处理操作对应
HTTP方法	数据处理	说明
POST	Create	新增一个没有id的资源
GET	Read	取得一个资源
PUT	Update	更新一个资源。或新增一个含 id 资源(如果 id 不存在)
DELETE	Delete	删除一个资源

RESTFUL WEB SERVICE

RESTful Web Service (又称 RESTful Web API) 是一个使用 HTTP 并符合 REST 原则的 Web 服务。我们知道，通过 URL 可以传送 GET 请求，在表单指定 method="GET|POST" 来送出请求。但我们要处理 PUT 或 DELETE 的请求呢？通过 RESTful 我们可以简单 URI 来定义资源并和 HTTP 方法配合使用。

Resource 与 HTTP 方法的对应
资源	资源说明	GET	PUT	POST	DELETE
http://www.cnblogs.com/Products/	Products是一组资源集合	列出该组资源集合中每个资源的详细信息	更新当前整组资源	新增或附加一个新资源。该操作传回新资源的URL	删除整组资源
http://www.cnblogs.com/Products/1	Products/1是单个资源	取得指定的资源的详细信息	更新或新增指定的资源	新增或附加一个新元素	删除指定的元素

以上表格有没有很像我们一般在对数据库表格的操作顺序，进入一个 Table 的数据首页 (通常是列表)，此页面会有「新增、更新、删除、详细」等连结，你想进行什么操作，就点那一个连结。
在 RESTful 每个资源有自己独立的 URI， Client 从资源集合或单个资源开始进入，不管是资源集合或单个资源，我们都能与 HTTP 方法配合使用，例如，GET 下载，PUT 更新，POST 新增，DELETE 删除。

ASP.NET Web API 是一个框架(framework)，能让你在 .NET Framwork 之上架设 HTTP 服务 (HTTP Services)。ASP.NET Web API 是 .NET Framework 上构建 RESTful 应用程序的理想平台。

在 Julie Lerman's 的 How I see Web API 一文中，用了一张图来简明说明 Web API：