函数式语言介绍

通常要学习新的编程语言，我一般遵循一下原则进行筛选：

          1. 能带来思想的革新，如果一门语言与自己已经掌握的语言有太大重叠甚至是一个体系的，没有学习的价值。目前编程语言我认为大体就是三类：命令式(别跟我说面向对象，它只不过是命令式的包装)，函数式，逻辑式。

         命令式的语言相信很多人都学了一把了，C，C++，Java，C#，我就较系统的学了这一把，其他浅尝辄止的语言就不提了。函数式以前摸过Scheme后就再也没派上用场，逻辑式似乎只有一种Prolog，我记得还专门买过清华的一本烂书《人工智能(AI)编程语言(面向对象语言)》，全部翻译的是Visual Prolog官网的资料，词不达意还残缺不全，顺序混乱，而且那个Visual Prolog个人版每次编译都跳出烦人的对话框，界面丑陋，令人失望。目前函数式编程理论成熟，逻辑式编程理论似乎有缺陷，而且工业上那一吨的专家系统都是Common Lisp写的(注意，我可没有提Scheme)，而且Common Lisp在人工智能领域外也大有作为，有很多成功的商业案例，Prolog就似乎只能在人工智能这一角混了。

          再加上《程序员》杂志上说的函数式在并发方面的好处，以及函数式语言一般抽象能力很强，正好用来写写人工智能的东东，于是我决定重新学习一门函数式语言了。

          2. 语言要有一个大的社区，最好已经经过了ANSI 或ISO标准化。这样优势很明显，社区大，就人多，人多就力量大。有标准，劲都往一处使，就会有一吨的库出来供你用。这一原则对于较新的语言不适用，更别提标准了，通过了标准的都不是新技术新思想了。不过可以从tiobe的排名上大致看出某个语言的社区规模，免得学了某个语言后才发现找不到编译器。

             最早的函数式语言当然是Lisp，现在有两个分支：Common lisp 和Scheme。Common lisp 是一个庞大的语言，支持多种编程范式，Scheme是Common lisp的子集，二者都是ANSI标准。Scheme 由于语言核心很小，多用在教育领域，Common Lisp多用来写专家系统，也可以构造大型软件。
         最纯的函数式语言是Haskell，完全没有副作用，有一个Hakell98标准，但还不是ANSI或ISO标准，算是一个社区标准吧。
         ML也是一种跟Lisp差不多老的语言，现在有Standard ML，Caml和微软的F#三个常见变种。
         Lisp 和Scheme 在tiobe的排名还不错，又老又壮，ML 和Haskell比 Lisp家族都要年轻，用的人明显少了很多，社区也比较小。erlang和ocaml排名都很后。

          3. 是否有好的开发环境。虽然新语言一般都不具备这一点，但如果有一个好的IDE，会觉得正式很多，学起来也有底气。

          Common Lisp 有个LispWorks 个人版(40多M)还可以称得上是IDE，但有很多限制，还有个Cusp的eclipse 插件。Scheme最好的估计是PLT Scheme(12M多)了，连语法高亮都没有，还有个SchemeWay的Eclipse插件，也有个Netbeans插件，都很简陋。Haskell有个免费的VisualHeskell的Visual studio(60多M)的插件，很不错，至于简陋的编辑器一大把，也有个eclipseFP的eclipse插件。

          4. 是否有相关资料和出版的书籍。新语言一般没有很多书，但至少得有一两本吧，否则就显得太势单力薄了。

           在amazon上搜索了一下，Haskell 有一本2007年新出的《Programming in Haskell》，Common Lisp只有2005年的书， Scheme只有2003年的书，OCaml有一本2006年11月出的《Practical OCaml》，最后是F#有2007年新出版的两本书《Foundations of F#》和《Expert F#》，erlang今年也有新书。

                            
       经过在tiobe和amzon的形势分析，有这几个候选：Common Lisp ，Haskell，OCaml，erlang。

       Common Lisp，Ocaml，erlang都是多范式的，都支持命令式，面向对象和函数方式。如果函数式语言支持这三种编程范式，我还不如用已经熟悉的Ruby呢，社区比上面三个至少大一个数量级。只有Haskell是纯FP语言，号称是最优雅的FP语言。对了，在ICFP上Haskell还是2004，2005，2006连续三年的冠军。

         Haskell 能强迫你用函数式编程，用其他语言你不知不决就会用命令式的习惯来编程。Haskell在第一条和第三条占优势，在第二条大大输给Common Lisp(lisp毕竟是最早的函数式语言，历史悠久，又经过标准化，不过我现在就是要学新思想嘛，可以不介意)，第四条跟Common Lisp平手。Oaml ，erlang在第一条和第三条跟Common Lisp平手，第四条略有优势，因为都有新书，第二条就大大劣势了，基本上败的很惨。第一条是最重要的，因为毕竟是新技术，后三条只是用于参考。理所当然我选择了Haskell。

       《程序语言设计--实践之路》里 有一句多函数式编程的总结和展望：“看来在未来的年代里，我们很可能看到函数式语言使用的显著增长，特别是纯函数式语言”。
       纯函数式语言现在看来只有Haskell，看来是不得不学它了。