算法导论学习笔记（一）

        前几天在JavaEye上看见庄老大的一篇奇文，算法算老几，也大致浏览了一下随后的跟帖，也许是因为看见他的大大的标题就比较抵触吧，究竟是些什么内容也不太记得了，不过也确实让我认真思考，算法算老几？在考虑这个问题之前，我想还是有必要把算法的内涵和外延澄清一下。那么究竟什么是算法呢？Knuth的大部头《计算机程序设计艺术》第一卷开头就用了好几页从算法（algorithm）这个词开始考证起，虽然有意思，但也扯进一些旁枝末节的东西，我只是想要一个简洁的解释而已啊。所以我又翻开算法导论，第一章的标题就是算法在计算中的角色。开头就一连串提出几个问题：什么是算法？为什么算法值得学习？相对于计算机技术中的其它技术而言，算法的角色是什么？Bingo!清楚了这几个问题，那么回答算法算老几也就有所根据了。其实看了第一段之后，至少算法算老几在我心目中是有确定的答案了：是一个专业程序员所应掌握的必不可少的一门知识。第一段的内容其实很短，我就把它翻译贴在这里，也算为自己学习算法确定明确的意义：
        简单地讲，一个算法就是一个定义明确的计算过程，它将某个值或者一组值作为输入，并产生出另一个值或一组值作为输出。因此，算法就是将输入转化为输出的一系列计算步骤。
        算法算老几，还用回答吗？
        以此作为引子，也算拉开我阅读《算法导论》的序幕。以前虽也零零散散地读过，总是未能坚持下来，这次以笔记的形式开始我的阅读之旅，希望能够系统地学习一遍吧。