蛰伏的凯尔特之虎

相比于老龄化的欧洲，爱尔兰其实是个年轻的国度，金融危机后，这个以出口外向型经济为主的国家将目光投向了中国等高速成长的新兴市场。
作者：李黎 发布于：2010-3-5 来自：IT经理世界
原文地址：http://www.ceocio.com.cn/12/93/588/609/48939.htm

在爱尔兰首都都柏林的街道上，不时能见到上世纪90年代的老爷车，却鲜见2009年注册的新车——爱尔兰的汽车牌照上都印着车辆购买登记的年份。“经济不景气，好多人都不敢买新车了。”司机克鲁姆（Column）说。40多岁的克鲁姆是土著爱尔兰人，开着一辆沃尔沃大巴，灵巧地穿梭在都柏林狭窄的街道上。克鲁姆的公司只有他会开这么大的车，他对此非常自豪。司机这份工作稳定安康，他一做就是10多年。克鲁姆大学里念的金融专业，毕业后去了一家证券公司，但是他觉得成天和电脑还有数字打交道非常无聊，于是转行去开车。“这样可以见识很多来自各地不同的人，和他们聊天很有趣。”

可是并不是每个爱尔兰人都能有克鲁姆这样的好运气，在如今的不景气中保住或者找到自己喜欢的工作。“一些爱尔兰人重新回到超市、餐馆里工作。”克鲁姆说，在以往，这些岗位上多是第三世界国家的打工者。作为欧盟里仅次于卢森堡的第二富裕的国家，爱尔兰在过去的15年间创下过经济增长的奇迹，被誉为“凯尔特之虎”。相比于老龄化的欧洲，爱尔兰其实是个年轻的国度，国民的平均年龄只有30岁，而不满25周岁的人口比率占人口总数的40%。

年轻的国民、曾经辉煌的经济，这些都是爱尔兰重振雄风的基础。对于这个以出口外向型经济为主的国家来说，这一次，他们将目光投向了中国等高速成长的新兴市场。爱尔兰驻中国商务参赞巴克利不止一次强调中国市场的重要，他的另一个身份是爱尔兰贸易与科技局中国区董事，主要职责是帮助爱尔兰企业拓展中国市场。

在爱尔兰，人们过马路时都爱闯红灯，这是因为爱尔兰人认为，好多的规矩都是英国人订下来的，他们痛恨英国人及其制度，通过这种方式去表达自己的叛逆。爱尔兰一度被英格兰统治了750多年。在谈论爱尔兰如何成为“凯尔特之虎”前，先梳理一下它经济成功的背景。1169年，一名战败的爱尔兰郡王将第一批英格兰入侵者引入爱尔兰。在随后的几个世纪里，侵略者的影响随着英皇权的实力与兴趣而几经消长。1921年12月爱尔兰脱离英国统治实现独立时工业基础十分薄弱，直到上世纪50年代，爱尔兰仍是一个农业经济体，许多没有竞争力的小公司躲在高高的贸易及关税壁垒之后受着保护。

转机出现在1959年西恩·勒马斯(Sean Lemass)成为总理之后，他发起了“经济扩张第一计划”，着手削减关税，并开启激进路线来让爱尔兰经济向外来竞争者开放。随着英国的产品涌入爱尔兰，许多没有竞争力的爱尔兰本土企业纷纷破产倒闭。对于勒马斯来说，开放经济的过程所导致的失业率上升和经济混乱难题相当棘手，然而对于爱尔兰加入当时的欧洲经济共同体的目标而言，开放经济接纳国际竞争是一个先决条件。在随后的几年里，爱尔兰成为了世界上最开放的经济体之一，这也是爱尔兰经济日后成功的关键因素。

上世纪最后20年出现的蓬勃发展的信息技术产业令爱尔兰受益匪浅。上世纪80至90年代，爱尔兰投资发展局成功吸引了苹果、英特尔、IBM、赛门铁克及微软等知名企业在爱尔兰投资。而作为一个开放而高效的经济体，爱尔兰的产品和服务在政府体系化的主导下，以免税的方式进入巨大的欧洲市场，并且延伸至更遥远的其他区域市场，令爱尔兰的经济拥有了更多的活力。

从1994年到2000年，爱尔兰年均GDP增长率达到6%到11%。在上世纪90年代，爱尔兰的经济规模翻了一番，实现了经济合作与发展组织(OECD)中最快的经济增长速度。在经济上非凡的表现，令爱尔兰赢得了“凯尔特之虎”的称号，这源于摩根士丹利在1994年发表的一份研究报告——由于爱尔兰95%以上的人口是凯尔特人，而“虎”的称呼则是为了和亚洲四小龙区分。对于爱尔兰这样一个西欧经济体来说，它在此期间的经济增长是史无前例的。然而，在金融危机下，寻找欧洲以外的海外市场新机会，成为爱尔兰重振经济的希望。

寻找中国机会的企业

艾丹（Aidan Gallagher）创办的InishTech公司在都柏林总统府对面的一个工业区里，这里颇像北京的798，厂房式的工作间，墙上贴着海报，几个年轻人戴着耳机听音乐，眼睛却紧盯着电脑。不过这里不是艺术区。InishTech是一家创业型软件公司，基于微软的平台开发在线版权保护产品，目前InishTech的产品和服务已经销往澳大利亚、德国和以色列。

在爱尔兰，像InishTech这样的公司比比皆是。这样的氛围起源于上世纪90年代，很多在跨国公司受过培训的爱尔兰人看到了建立新公司的机遇；一些海归也在回国之后建立了新公司；政府对大学里创新中心的投资也初见成效，教授和研究人员纷纷开始创建企业。这使得爱尔兰培育起了独特的创业文化。2003年，爱尔兰政府将企业税率改为统一的12.5%，是欧洲最低的税率，适用于所有贸易品和服务业的所得，这一举措也催生了更多的创业公司。据爱尔兰贸易与科技局数据，以人均计算，爱尔兰是全球创业企业比例最高的地区之一。

作为仅次于新加坡和香港的全球第三大商品出口经济体，爱尔兰的高新技术出口占的比重尤其高，是总出口的41%，为欧洲最高。新兴的亚洲市场成为爱尔兰创业公司的目标出口市场。在艾丹的2010年规划里，中国是一个很重要的战略市场。他甚至知道杭州和南京的软件园，因为微软在这里有一些项目的合作，而微软拥有InishTech 30%的股份，艾丹希望借微软之力进入中国市场。

同样是创业公司的Life2Good已经将产品卖到了中国，其CEO詹姆士·墨菲正在和广州一家经销商洽谈，期望进一步拓展在中国的渠道。Life2Good是一家保健品公司，经营女士减肥、护肤、防脱发等产品，2009年的销量为100万欧元。尽管企业规模不大，但是这家保健品企业却和爱尔兰的大部分企业一样，主要市场都在海外，目前詹姆士已经将渠道拓展到英国、美国、葡萄牙、荷兰、法国等国家。“我们的一个保健产品已经拿到中国的销售许可证，目前在一个电视销售公司销售。”詹姆士非常感兴趣中国的一些目录销售、电视销售和电子商务渠道，他对淘宝开店非常心动，却苦于不认识中文。

不仅仅是创业型的小公司，就连爱尔兰的老牌企业也热衷于中国市场。“我们要增加在中国市场的投资。”格伦·汀普莱斯是全球最大的电加热产品制造商，年销售额达28亿欧元。在爱尔兰，汀普莱斯犹如诺基亚在芬兰的地位。2007年，汀普莱斯在沈阳投资建厂，并且在中国销售电加热产品。在汀普莱斯的总部，摆放着海尔的洗衣机和电冰箱等产品，集团执行总裁雷尔·诺顿介绍说，海尔也利用汀普莱斯的渠道进入爱尔兰市场。“我们以前和韩国三星合作，但他们的产品不好销，换了海尔好多了。”雷尔说。


都柏林打折的商街上依然门可罗雀
创新经济驱动的教育

位于都柏林市中心的圣三一学院（Trinity）的门口没有牌匾，游客们很容易认为这是一个城市花园。“圣三一名气太大了，根本不需要挂牌子。”爱尔兰历史上和现在的名人，很多都出自于圣三一学院。这里出过诺贝尔文学奖获得者塞缪尔·贝克特以及现任的爱尔兰总统玛丽·麦卡利斯。“我也是圣三一学院毕业的。”爱尔兰教育与科技部长西恩（Sean Haughey）说，他对于母校的食堂拍摄过哈利波特的电影而感到骄傲。

不过，时代不同了，酒香也怕巷子深，纵然爱尔兰政府的历届政要都出自于圣三一学院，纵然圣三一位居全球大学排名43名，对于亚洲人来说，这仍然是一个陌生的学校，而圣三一学院却需要开拓亚洲的教育市场。“现在大约有3500名 中国学生在爱尔兰接受高等教育，大约有4000 人左右在接受英语授课。”西恩介绍。这比起中国基数庞大的高中毕业生和大学毕业生来说，显然是个很少的数字。

为了吸引中国的学生，不仅仅是圣三一学院，包括都柏林大学、戈威大学等爱尔兰的著名学府都降低了中国留学生的门槛，比如降低雅思分数、认可中国高考成绩等举措。在经济低迷时期，向亚洲市场输出教育和服务也成为振兴爱尔兰的支柱产业之一。

不过，比起教育产品来，将教育和科研成果转化为创新经济，是爱尔兰教育与科技部以及爱尔兰贸易与科技局更为关注的重点。在都柏林大学以及圣三一大学，都设有创新孵化器的机构，爱尔兰贸易与科技局、一些民间资金以及私募基金等会对一些学生或者教授创业的项目进行类似于风险投资的资助。在这些学校主导的创业项目的运营模式里，大学在企业起步期会占有股份，但是随着风险投资的进入，大学的股份会稀释或者退出。

都柏林大学校长休·布拉迪博士说：“爱尔兰不能像过去那样靠基础建设所拉动GDP的增长。如果爱尔兰成为一个知识创新型的经济，那一定以研发为主，这种研发带动实体的经济发展。”

在西恩看来，爱尔兰的经济是典型的知识密集型，主要体现在软件业以及制造业、金融服务贸易业等方面。然而，高等教育的国际化以及产学研相结合的路径，是否能成为振兴凯尔特之虎的解药之一？西恩也正在尝试之中。