”好奇号“为何远征火星？

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我们的太阳系究竟是个啥模样儿？请看下图：

这是太阳系（Solar system）的版图。明亮的太阳（Sun）位于系统的中央。在太阳系里面有一条稀疏、扁平的白色“环带”，这是小行星的密集区，小行星个数大约在百万级。小行星的直径一般在1公里至1千公里以内，其总质量比太阳系九大行星的总合还要大一些。小行星与太阳的距离一般比较远，在2.3到3.3个天文单位（AU）之间，由于小行星的阳光照射强度比较弱，所以，小行星的表面温度一般都在负100摄氏度以下，不会发生生命现象。

对我们地球人而言，金星（Venus）距离太阳才有0.7AU（天文单位），其表面光照太强，表面温度高达400摄氏度以上，所以，也不会出现生命现象。总而言之，在太阳系的范围之内，存在生命现象的区域大约只能在1至1..5个天文单位的范围内，也就是地球（Earth）与火星(Mars)，别无其他可能。

让我们站在整个太阳系的角度来看问题，“好奇号”从地球飞往火星确实并不容易。它要穿越太阳系2.5个天文单位的超长距离，准确地在火星表面预定的盖尼环形山着陆，误差不超过2.5公里。在假想存在的火星人看来，“好奇号”采用核电池驱动，具备激光枪，中子枪，还有X射线检测仪器、最先进的通讯手段，对于这一切火星人肯定惊讶不已。尤其是让火星人惊叹不已的是：“好奇号”竟然知道生命发生的奥秘（薛定谔非周期结晶体），火星人必然自叹不如也。“好奇号”飞往火星就是要探索生命的起源，以及为我们人类未来是否迁居火星寻找答案。如果人类失去好奇心，那无异于坐等死亡。值得我们注意的是，“好奇号”这次登陆火星，没有刻意在火星表面插上美国的国旗，这是明显的历史进步（不同于阿波罗登月计划）。