茶余饭后：聊一聊那些神一样的程序员们(2)

接上一篇 《茶余饭后：聊一聊那些神一样的程序员们 》

 

这一篇主要聊一聊安德斯·海尔斯伯格（Anders Hejlsberg ），他没有获得过图灵奖， 在名气上比不上前面几位，但也是另外一个传奇。

 

其实安德斯还真的和图灵奖有那么一点点联系，故事需要从Pascal 这门曾经大红大紫的语言说起。

 

凡是学过一点计算机知识的人大概都知道  程序=数据机构+算法 这一著名公式，提出这一公式的就是1984年的图灵奖获得者尼克罗斯. 沃思(Niklaus Wirth)。沃思还提出了结构化程序设计概念，我们现在觉得可能是司空见惯了， 但是在1971年“自顶向下，逐步求精“的方法的确改变了人们对程序设计的思维方式，  在程序设计中引起了一场革命，成为程序开发的标准方法，尤其是在后来的软件工程中获得了广泛的应用。

 

当然我们这里提到沃思还是因为他是Pascal 之父， 上个世纪60年代沃思在苏黎世工学院任教（注意：这是一个牛校，他的毕业生和教授中诞生了21个诺贝尔奖获得者，包括大名鼎鼎的爱因斯坦）期间发明了 Pascal ,   Pascal 语言奠定了结构化程序设计中常用的数据结构和控制结构，为程序员提供了极大的方便和灵活性，在C 诞生以前，是最受欢迎的语言。

 

有趣的是沃思发明Pascal最初只是想用来教学，并没有想到商业应用，他的一个学生Phillipe Kahn 从苏黎世工学院毕业以后，在美国加州创建了一个后来大红大紫的公司: Borland ，Borland创立之初，便注意到了Anders Hejlsberg编写的一个Pascal 编译器，很快雇佣了他，把编译器买了过来，更名为 Turbo Pascal 。

 

从此安德斯登上了软件开发的历史舞台。

 

Anders出生于丹麦， 作为北欧的一个小国，像丹麦，荷兰，芬兰，瑞典一样，虽然国土面积很小，人口很少，却在近现代的历史上展示了非凡的创造力， 有时间专门写一篇文章：聊聊北欧的小国

 

Anders 大学也没有毕业，基本上是自学成才， 可以这么说，他对编译器和开发语言的理解全世界没几个人能超越（李维语），他开发的Turbo Pascal 在1983年一经推出，就以闪电般的编译速度震惊了世界，在全世界狂卖出了100多万个Copy,不要小看100多万这个数字，80年代初微机刚刚开始起 步，1982年IBM 才公布IBM兼容机的标准，当时的 程序员非常少，100多万个Copy几乎占据了绝大部分市场。

 

由于每个Copy定价49.95美金，Philipe Kahn和 Anders 都变成了百万富翁。

 

也许是我大学编译原理学的不好， 觉得实现编译器是一件非常难的事情，所以对能写编译器的人总是心怀敬意。

 

安德斯竟然用汇编语言实现了编译器，并且能在一个极小的内存中以极快的速度执行， 考虑到上个世纪80年代初的硬件，真是非常了不起。

 

上一张图吧，怀旧一下 :-)  我没有学过Pascal, 只是在大学里学过C 语言，Turbo Pascal 和后来Borland 开发的Turbo C 在UI上极其相似，连菜单项的次序File, Edit,Search ,Run... 都一样，  看着这张DOS下的IDE，真是感慨啊。

 

 

历史的车轮滚滚向前，在IT界无论你曾经多么成功，如果不改变的话很快就会被抛在后面，Turbo Pascal也不例外。

 

随着面向对象和Window 编程的兴起，Turbo Pascal也到了改变的时刻。

 

做为Lead Architect , 安德斯带领团队开始从DOS转向Window 平台, 并且在编译器中开始支持Object Pascal ：一种Pascal的扩展，实现了面向对象的特性。

 

但是仅仅在Window平台上实现面向对象的Pascal是远远不够的，想让开发人员迅速的开发应用程序，还必须有一个可视化的应用程序框架和类库，这就是Borland 的VCL .

 

终于在1995年，Borland推出了Window平台上的大名鼎鼎的开发工具:  Delphi .

 

“真正的程序员用VC，聪明的程序员用Delphi”，这句话是对Delphi最经典、最实在的描述 。在我看来 Delphi之所以如此成功，成为VB Killer , 主要有下面几个原因：

 

1.  编译速度超快， 生成的可执行文件效率很高  ： 这当然是安德斯深厚功力的体现

 

2. VCL (Visual Componet Library) 非常成功， 设计紧凑，优雅，可扩展行很强，相对于复杂，难用的MFC 不知道要高几个档次

 

3. 在数据库方面的特长非常突出,他的BDE(Borland Database Engine)可以和市面上的所有的数据库连接，对于C/S架构的应用程序开发来说是不二之选。

 

据说Delphi这个名称有个很有趣的来历， 当时市面上Oracle数据库最流行，Oracle 的意思是神谕，先知(还记得黑客帝国中的那个先知吗)？

 

Delphi意思是神庙，圣殿， Borland 的工程师把产品叫做Delphi,其实是想体现能和Oracle连接的想法： If you want to talk to Oracle, please go to Delphi.

 

很多中国程序员都有Delphi情结， 也出现了很多Delphi高手，比如写了《Delphi源码分析》和《大道至简》的周爱民 ，还有现任微信的产品经理张小龙，他1997年用Delphi编写了著名的邮件客户端软件Foxmail 。

 

1996年，Anders Hejlsberg在Delphi3发布前离开了Borland, 这里有很多原因，包括管理层的变化， 修改Pascal编译器的争执， 更重要的是据Borland内部人讲，Anders认为自己不再是“不可缺少的人”。 当然也和微软展开的大规模挖角行动有关，得知Anders 在Borland “不开心”以后  （这不仅让我想到C罗在本赛季初走进对皇马主 席办公室说 :  主 席先生， 我在这里很不开心"  :-) ）, Microsoft直接派遣加长型的大轿车到Borland大门口接Anders吃饭，第一次Microsoft开出了年薪百万美元以上的条件, 但是Borland也采用了加薪的手段。

 

Microsoft并未因此灰心放弃，很快就再次用大轿车接Anders。这次Microsoft提出了年薪两百万美元以上的条件， Borland 挽留Anders 的条件是Delphi销售的提成， 但实际上Anders 早已是百万富翁，更注重的是自由的发展空间，所以当Microsoft决定祭出最后的王牌，由Bill Gates亲自邀约Anders聚餐， 许诺300万年薪和股票，以及一个小组和充分的资源让他尽情发挥， Anders没有办法拒绝了。 （本段选自李维的书籍《Borland 传奇》）

 

1996年的微软正是如日中天，刚刚发布革命性的Window 95 ，其轰动程度不亚于现在Apple发行iPhone，微软当年对程序员的吸引力，就像如今的Google，facebook那样。

 

话题扯的远一点，微软财大气粗，在挖人上向来“不择手段” ，非常有气魄，  比如当年微软想大力发展SQL Server , 准备把事务处理领域的大牛Jim Gray(1998年图灵奖获得者） 挖过来的时候，充分的体现了这一点。 Jim Gray不喜欢西雅图阴雨连绵的天气， 只想呆在阳光充足的旧金山， Bill Gates就说, 那我们就在旧金山给他自己建立一个研究所吧，就这样Jim 加入了微软。

 

Delphi 在Anders 离开以后继续前行，但是整个IT业界开始发生翻天覆地的变化，互联网和Java开始兴起， 软件系统架构开始从C/S向B/S演进， 软件业的竞争开始从开发工具转向向平台和中间件（J2EE, .Net,  Weblogic, Websphere.....),   而Borland主业仍然是开发工具，虽然后来推出了JBuilder, C#Builder等风靡一时的产品，甚至收购Together 完成了对建模，架构的支持，但总归是抵不过IT的潮流，慢慢的变成了一个二流公司， 再也无法和Microsoft 等公司竞争。

 

上一张Dephi的截图 ：

 

 

而Anders在微软如鱼得水，似乎踩准了IT发展的步点，再次登上了人生的又一个巅峰。

 

Anders 首先开发了Visual J++ , 在微软的Visual Studio中， 相比VC, VB, 这是一个不引人瞩目又非常短命的产品， 原因很简单： 微软想在Java上分一杯羹，但是做的太过分了， 被Sun （可怜的Sun 现在已经被Oracle收购了）告上了法庭。当然结局是微软打败了官司。

 

J++ 是一种语言，和Java 的语法兼容， 但是以微软的野心，VJ++肯定不仅仅是新一个IDE的开发工具，就像JBuilder,Eclipse 那样，  微软肯定要把它绑定在Windows平台上来获取最大的利益。于是微软就对Java进行了扩展，增加了Delegate, Event, 还提供了一些直接调用Windows API的功能，这样Java在Windows上运行的效率肯定很高，但是就破坏了Write once, run everywhere 的特性。

 

Sun肯定不干了，一场官司下来，微软被迫停止了VJ++的开发。

 

不过VJ++ 展示了Anders 的精湛的技术实力，于1999年获得微软 distinguished engineer 称号， 微软也认识到自己必须要抓住网络计算的浪潮，需要要有一个能够抗衡Java的计算平台，这就是后来的.Net.

 

.Net虽然更多的是一个面向Marketing 的一个概念（相信大部分人都说不清楚.Net到底是什么），但是其技术支撑也让微软在和Java的斗争中扳回一局 ，微软也有了自己的虚拟机 ：CLR （Common Language Runtime）, 像Java那样，代码不再编译成可执行代码，而是翻译成中间语言，交由虚拟机执行。与JVM不同的是， CLR 支持C#, VB, VC, J# 等多种语言。

 

作为核心人物和首席架构师， Anders 对.Net作出了巨大的贡献， 尤其是C#语言的设计和实现，让C#成为在微软平台开发的第一选择。

 

最后，以Anders的近照和他的名言作为结尾：

 

“程序员是最好的职业”，Anders说：“每两年，CPU的速度要加倍，内存容量是原来的四倍，但是我们的大脑还是原来的大小，很显然，将需要更多的程序员来补充这些。”