GBK、GB2312、UTF-8

UTF-8：Unicode Transformation Format-8bit，允许含BOM，但通常不含BOM。是用以解决国际上字符的一种多字节编码，它对英文使用8位（即一个字节），中文使用24为（三个字节）来编码。UTF-8包含全世界所有国家需要用到的字符，是国际编码，通用性强。UTF-8编码的文字可以在各国支持UTF8字符集的浏览器上显示。如果是UTF8编码，则在外国人的英文IE上也能显示中文，他们无需下载IE的中文语言支持包。
GBK是国家标准GB2312基础上扩容后兼容GB2312的标准。GB2312是GBK的子集，GBK是GB18030的子集。GBK的文字编码是用双字节来表示的，即不论中、英文字符均使用双字节来表示，为了区分中文，将其最高位都设定成1。GBK包含全部中文字符，是国家编码，通用性比UTF8差，不过UTF8占用的数据库比GBk大。
gb2312是简体中文的码
gbk支持简体中文及繁体中文
big5支持繁体中文
utf-8支持几乎所有字符

GBK、GB2312等与UTF8之间都必须通过Unicode编码才能相互转换：
GBK、GB2312－－Unicode－－UTF8
UTF8－－Unicode－－GBK、GB2312

对于一个网站、论坛来说，如果英文字符较多，则建议使用UTF－8节省空间。不过现在很多论坛的插件一般只支持GBK。如果是中文的网站，推荐GB2312。GBK有时还是有点问题。为了避免所有乱码问题，应该采用UTF-8，将来要支持国际化也非常方便。UTF-8可以看作是大字符集，它包含了大部分文字的编码。使用UTF-8的一个好处是其他地区的用户（如香港台湾）无需安装简体中文支持就能正常观看你的文字而不会出现乱码。

三种UTF编码：
UTF-8， 8bit编码，ASCII不作变换, 其他字符做变长编码, 每个字符1-3 byte. 通常作为外码. 有以下优点： 与CPU字节顺序无关， 可以在不同平台之间交流， 容错能力高, 任何一个字节损坏后，最多只会导致一个编码码位损失，不会链锁错误(如GB码错一个字节就会整行乱码)
UTF-16，16bit编码，是变长码，大致相当于20位编码，值在0到0x10FFFF之间，基本上就是unicode编码的实现。它是变长码, 与CPU字序有关, 但因为最省空间, 常作为网络传输的外码。UTF-16是unicode的preferred encoding。
UTF-32，仅使用了unicode范围(0到0x10FFFF)的32位编码，相当于UCS-4的子集。

unicode编码(也就是UTF编码)：俗称万国码，致力于使用统一的编码准则表达各国的文字。为表达更多的文字，utf-8采用2/3混编的方式。目前容纳的汉字范围小于gbk编码。并且以3字节的方式处理中文，带来了兼容性的问题，原有的gbk,GB2312,gb18030编码文件都不能正常的处理,还有很长的路要走。