系统的扩展性（怎么设计插件）

本文谈下我个人对“系统的扩展性”的看法

首先需要声明，这里的扩展性不是指伸缩性（scalability），而是指灵活性（flexibility）

一、名词解释

这里有2个关键词，一个是系统，一个是扩展性

那么要说明这个主题，就先要解释一下这2个关键词。按照我的习惯，还是从最小的东西开始举例子

“系统”，我认为就是三要素，输入，逻辑，输出。按照这个定义，最小的系统就是一个方法

public String sayHi(String name){
    return "hi "+ name;
}

我认为这个方法就是一个系统，输入是name，逻辑是加上一个"hi "，输出也是一个字符串

这三要素可以为空，比如有无参数的方法，无返回值的方法，或者没有业务逻辑的方法。。在极端情况下，甚至可以三要素都为空，不过就不具现实意义了

public void doNothing(){
}

这个方法没有意义，不过不可否认它也是符合语法的，也有三要素，只不过都为空而已，所以我认为这个也可以算一个系统

因此，从方法往上延伸，类和模块也是系统；淘宝商城，去掉展现层，也是系统；常用的spring，一般认为是个框架，不过其实它也是系统；tomcat是一个servlet容器，但是它也是系统

下面解释我理解的扩展性。这个词我给不出精确的定义，所以只能用大白话加例子来说明。我认为扩展性就是“可变化”，或者说“没写死”

比如说这个方法，我认为没有扩展性

public void sayHi(){
    System.out.println("hi kyfxbl");
}

不管怎么调用，它也只能在屏幕上打出hi kyfxbl这句话，所以是“不可变”的，“写死了”，没有扩展性
加一个参数，就有扩展性了

public void sayHi(String name){
    System.out.println("hi " + name);
}

这个方法根据被调用时接受参数的不同，会呈现出不同的结果，就有扩展性了。结合第一点说的，方法也是系统，那么可以认为，这个方法，是一个最小的“有扩展性的系统”

二、系统即容器

上面为了解释清楚“系统”和“扩展性”的意思，选了很极端的例子，没有什么实际意义。现在就回到常见的场景中

还是以tomcat来举例子，tomcat作为一个servlet容器，也是一个运行的系统，而且是一个扩展性非常强的系统

当tomcat启动并加载一个web app的时候，它并不知道这个web app有哪些servlet规范规定的组件。有多少个Servlet呢，有没有Listener呢，都不清楚

但是当它启动web app初始化流程的时候，它就找到ContextListener的组件，然后实例化，再调用生命周期方法。所以如果我们的web app应用没有ContextListener，那么就不会执行；如果有一个，就执行一个；如果有两个，就执行两个……

这种感觉就像是，我们在给tomcat写插件一样，或者说我们在根据servlet规范的要求，写一些组件，然后放到servlet容器里运行起来

再举一个spring的例子，spring是常见框架，并且也是一个扩展性很强的系统。大部分情况下，我们只是使用spring提供的功能，比较少会去扩展它。但是实际上是可以扩展的。比如在ApplicationContext初始化的过程中，它会去调用PostBeanDefinitionProcess，PostBeanDefinitionProcess是一个接口，我们完全可以自己增加一个自定义的PostBeanDefinitionProcess实现类，放到配置文件里，那么也就会被spring给执行了

这种情况下，spring的各个组件实际上都是在spring这个容器中运行的。spring容器本身运行的流程，是spring设计者规定的（相当于servlet的规范）。同时，设计者在流程中预先就保留了一些扩展点，等着后来的人（spring的用户）去自行扩展

因此，spring能不能扩展，能在哪些环节被扩展，是在设计的时候就决定的。试想如果rod johnson在一开始，就没有设计查找并执行PostBeanDefinitionProcess这个环节，那我们就不能在这个环节上对spring系统进行扩展了

日常我们写的系统，也是这样。以后能不能扩展，在哪里扩展，怎么扩展，都是在设计的时候就决定的。如果系统中，某个环节调用某个组件，都被固定下来，是“写死的”，那么这个环节就不具扩展性了。当然这个时候，系统依然是容器，只是容器中的组件是不可变的

三、接口即设计

因此，为什么说接口就是设计呢，我认为就在这里。以前另外一篇博客，也谈到过接口的作用。当时我说的是，接口可以使两个模块之间的依赖减小。比如模块A依赖模块B，但是A只依赖B中的一个接口，那么不管模块B的内部实现怎么变，只要这个接口是稳定的，对A就没有影响

这里要说到接口的第二个作用，就是它关系到系统的扩展性。拿一段代码举例子：

public void process(){
    ComponentA a = new ComponentA();
    a.doProcess();
}

这个方法就没有扩展性了，因为不管在任何情况下，调用process()方法，执行序列都是一样的。要想改变它，除非拿到源码，把ComponentA的实现改掉。当然在实际中，这是不可能的

那么如果是这样写

public void process(){
    Component a = searchForComponent();
    a.doProcess();
}

searchForComponent()方法的逻辑，是从配置文件里找到一个Component接口的实现类，实例化并返回，那么这个方法就很有扩展性了

随时都可以自行实现一个实现Component接口的实现类，比如MySpecialComponent，放到配置文件里。那么这个方法运行时的逻辑，就完全是灵活的了

接口Component在这里，就是充当了一个占位符的作用，但同时又把整体的流程确定了下来，先找到实例-->调用实例的方法。我们可以随意扩展Component，但是这个整体的流程却是不会改变的

联系上面的内容，这个process()方法（系统），也是一个容器。Component就是它的组件，是不确定的

想想前面举的tomcat和spring的例子，它们之所以有扩展性，就是因为容器本身的代码，用的是接口（ContextListener和PostBeanDefinitionProcess）来占位，而没有用实际的类把逻辑“写死”。但是整体的流程，是固定下来的

这里就体现了接口，对于设计的意义

四、可扩展性的要素

总结上面的例子，一个系统是否具有扩展性，是在设计之初就固定下来的。

那么系统要有扩展性，就至少需要3个要素：

1、在规定了流程的前提下，允许某些环节扩展
2、将允许扩展的部分，以API的方式对外部提供
3、对外部提供规则

第1条前面已经说了很多了，第2条和第3条也很简单

servlet和spring是可以扩展的，但是如果没有拿到ContextListener和PostBeanDefinitionProcess这2个接口，又怎么能写出实现类呢。那也就只能看着系统运行默认组件了

但是提供API，不需要把整个系统的接口都暴露出去，提供必需的子集即可。比如只需要有servlet-api.jar，就可以开发servlet应用了，并不需要拿到catalina.jar。tomcat的源码里，大部分都是容器自身的实现，允许扩展的部分，仅仅通过servlet-api.jar来提供就足够了

对外部提供规则，就是告诉外部要怎么扩展。容器是别人设计的，用户怎么知道要怎么扩展呢？当然就需要容器的设计者来提供信息。告诉用户，你可以实现ContextListener接口，然后在web.xml里配置一下……

五、所谓的插件

写本文的原因，其实是最近在分析一个系统。这两天在研究它的插件体系，想到这么多就写下来

搞清楚上面的内容，插件也就不复杂了

从用户的角度来看，要写一个插件，就是拿到API，然后按照规则写扩展组件

从系统（容器）设计者的角度看，我的系统要支持插件扩展，就是：

1、规定流程，设计扩展点（包括加载机制）
2、把扩展点打包成API，作为二次开发的SDK提供给用户
3、告诉用户，应该怎么使用这个API

好吧，其实第5点才是我想总结的，前面的4点只是胡思乱想