Java引进Java虚拟机技术，针对不同的平台，完全由软件模拟或由软件和硬件共同模拟，实现一台虚拟的计算机。在Java中引入了虚拟机的概念，即在机器和编译器之间加入了一层抽象的虚拟的机器。

 

这台虚拟的机器在任何平台上都提供给编译器一个共同的接口。编译器只需要面向虚拟机，生成虚拟机能够理解的代码，然后由解释器来执行。在一些JVM实现中，还可能会将虚拟机代码转换为特定系统的机器码执行，以提高执行的效率。在Java中，这种供虚拟机理解的代码叫做字节码（ByteCode），它不面向任何特定的处理器，只面向虚拟机。每一种平台的解释器是不同的，但是实现的虚拟机是相同的。Java源程序经过编译器编译后变成字节码，字节码由虚拟机解释执行，虚拟机将每一条要执行的字节码送给解释器， 解释器将其翻译成特定机器上的机器码，然后在特定的机器上运行。

 

可以说，Java虚拟机是Java语言的基础。它是Java技术的重要组成部分。Java虚拟机是一个抽象的计算机，和实际的计算机一样，它具有一个指令集并使用不同的存储区域。它负责执行指令，还要管理数据、内存和寄存器。Java解释器负责将字节代码翻译成特定机器的机器代码。

 

Sun公司制定的Java虚拟机规范在技术上规定了JVM的统一标准，具体定义了JVM的下述细节：

 

指令集（中央处理器［CPU］）

寄存器

类文件格式

 栈

垃圾收集堆

存储区

 

制定这些的目的是为了提供一种统一的编译Java源代码的规范，最终实现Java软件的平台无关性。因为编译生成的字节码文件是针对JVM的，是平台无关的。接下来，任何不同的时间或场合下，都可以在JVM上采用Java运行时解释器解释执行该字节码文件，也就是由JVM将字节码指令解释为特定平台的机器码指令并执行。在这一过程中，JVM起到翻译的作用，针对不同平台，开发不同的JVM就好比多个翻译将一份某种语言的作品分别翻译成不同的语言版本，达到信息交流的目的。

 

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