咨询师，你是否廉颇老矣？

一封来自老同事的信

今天，我收到了一封来自一位老资格的咨询师的电子邮件，内容令人深思。尽管这位咨询师比我年轻十岁，但仍然很有资历了。下面是他来信的内容：

“当时，我在和一位可怜的老工程师一起吃晚饭，我们谈论过去的时光，一直谈到了需要面对的退休的那些人（这时他列举了数个行业内非常知名的专家:J）。他们中的很多人都已经渐渐退出了人们的视野，如果你向今天的专家们询问这些人的名字，今天的专家会用差异的眼神看着你。也许这些老人像一坛陈年老酒，但是我更愿意为他们举行一次“先哲圣人”大会，把这个业界的领袖摆到舞台上最醒目的地方。

“我的妻子提议说，应该有这么一本书，书中的每一章都记录一位前辈的思想。我开始着手此事，首先起草了一封电子邮件发给那些人，询问他们对此事是否感兴趣（从金钱的立场上看，我们应该自我推销，并且把资产放在有价值的风险投资上，而不是把它存入自己的小金库中）。而我收到的回复着实令我大吃一惊：

- ‘不必了，我已经退休，只愿安度晚年。’

- ‘谢谢，但是不用了，谢谢。我想尝试些不同的事情，眼下，我正在寻找这样事情去做。’

- ‘抱歉，我对此没什么兴趣，因为软件工程看起来已经“进化”成一门诡辩方法论的科学，它不去解决引起问题的根源，而是力图去安抚和使用花言巧语来哄骗参与其中的人们。’

“我想这并非完全出人意料，不过从另一方面看，我们在这个地球上存在的时间并不长，却做了那么多毫无意义的事情（produced a batch of undurable stuff.），而我们竟然还自认为很了不起。这不令人吃惊么？我和你分享我的看法，也许这会在你们某次会议上，变成一个有趣的讨论议题。”

我的态度

很好，我认为在这个关于咨询的blog上，就可以对此问题展开有趣的讨论。以下是我的一些想法：

我从没想过会与众多专家有“巨大的”不同，因此我也并没有悟透。我曾经提到过，一个人只有与别人合作，才能发挥自己最大的潜力，我正是这样身体力行的。的确，我已经写了很多部书，但是蕴藏在这些书背后的知识，却来自于我和他人半个多世纪的工作经历。然后，当我看到他们还在继续奋斗、在写作、在影响其他人的时候，我绝对不会说自己“做了那么多毫无意义的事情（produced a batch of undurable stuff.）”。

当你与他人合作时，你的工作与别人的工作相互影响。我不是愤世嫉俗，也不是无端抱怨，但是我确实想永远和出色的人一起工作。我现在己经是个“老家伙”了——和我同时代的人有相当一部分已经故去——但是我仍然继续保持工作，虽然我所采用的工作方式已经发生了变化。比如，我和Dani不能再像多年来那样的长时间、高强度地工作，而AYE会议就是我这把老骨头所能忍受的极限了：我还能在会议期间，每天不停地工作三小时。

[写完了上述段落之后，我在思索自己已经多久没有到工作的第一现场了。于是我决定要做些事情，我问我的两位年轻的同事，Johanna Rothman和Esther Derby，是否能够将我安排到另一个问题解决领导工作组(Problem Solving Leadership Workshop (PSL))中。他们欣然同意了，我们计划今年六月开始付诸行动。如果我能或多或少地减轻他们的负担，让他们放手去做一些有难度的工作，我将继续多干上几年。让我们拭目以待吧。]

回到写作上来，尽管我的手指有些不灵活了（而且很不幸，我目前还没有语音识别（talk-and-type）软件）。但是我已经改变了文章希望强调的重点。我还在坚持创作非小说类作品（就像我那本关于写作的新书，《温伯格谈写作（Weinberg on Writing）》），但是现在我在写小说，希望以此抓住新生代的注意力。小说主人公的境遇，是这些年来与我一同工作的那些人的真实写照——他们拥有着非凡的才能，同时面对着一个无法理解他们、却又想霸占他们才能的世界。

我想我也许还能继续我的在线SHAPE论坛（软件开发是高效的人类活动实践行为，Software as a Human Activity Practiced Effectively）——当然，需要一些帮手。能够每天都听到来自我们这个行业智者精彩的想法、并且与他们分享思想和感受，这是一件令人愉快的事。能够在这样一个令人着迷的行业中工作这么多年，是多么难得殊荣啊！有谁会忍心提早退休呢？

原文链接：http://secretsofconsulting.blogspot.com/2006/04/there-then-them-vs-here-now-us.html