热衷编程的CEO：吉姆.古德奈特

热衷编程的CEO：吉姆.古德奈特

奋战在一线编码的程序员，时常会觉得自己和公司高层间缺乏联系。管理层并不清楚如何关心程序员，除非他本身也是个热爱编程的程序员——比如SAS软件公司的CEO吉姆?古德奈特。
SAS现已发展成为全球最大的私有软件公司（非上市公司）。《财富》前100名公司中有98个都使用它的软件。吉姆?古德奈特曾被《商业领袖》杂志评为十年一度的商业领袖。
古德奈特诞生于北卡罗来纳州的威尔明顿，在北卡州立大学读二年级的时候，他选修了当时校内刚有的计算机课程。第一节课上他就被教室里那台IBM 1620计算机深深迷住了。“我需要更深入的了解它，”古德奈特回忆到：“开始一个月，我完全不得要领，然后我似乎突然就开窍了，一下子明白了一切！”那个学期结束后，他已经可以担任助教了。那个夏天，古德奈特找到了一份兼职：给学校的农业经济学系写程序。在他随后的大学生活中也一直在坚持写程序。
在攻读统计学博士学位期间，他和吉姆?巴尔一起编写了后来被称为SAS（Statistical Analysis System统计分析系统）的软件，古德奈特负责设计了软件的运行流程。SAS软件最初的目的是帮助学校预测谷物收成。1968年，他们将软件送给第一批顾客。1972年，古德奈特看到高校缩减了对校内计算中心的投资，便去向SAS的用户们求助，恳请每人捐助5000美元以解决资金问题，并力图扩大SAS软件的目标市场。1976年，在佛罗里达召开的第一次用户会议上，他们被到会的人数和用户显示的热情“吓了一大跳”。古德奈特意识到SAS软件大有前途，于是这一年与合作者一起创建了SAS研究所。
SAS是用于决策支持的大型集成信息系统，该软件系统最早的功能仅限于统计分析，至今，统计分析功能也仍是它的重要组成部分和核心功能。经过多年发展，SAS已被全世界120多个国家和地区近三万家机构所采用，直接用户则超过三百万人，遍及金融、医药卫生、生产、运输、通讯、政府和教育科研等领域。在英美等国，熟练使用SAS进行统计分析是许多公司和科研机构选材的条件之一。在数据处理和统计分析领域，SAS系统被誉为国际上的标准软件系统，并在1996～1997年度被评选为建立数据库的首选产品。堪称统计软件界的巨无霸。
从校园搬出后，SAS一开始就在赢利。最初的4名雇员就已经享有了每天的新鲜水果、M&M’s巧克力、丰盛的早餐、优厚的分红制度和宽松灵活的工作日程。
在公司具备了5500多名雇员和115间办公室的规模下，古德奈特仍然花费差不多一半的时间在领导开发团队和编程上。事实上，他还在负责维护他最初编写的流程中的若干部分。
古德奈特只花很少的时间在各种内部会议上。他说：“我天生不喜欢开会。”而是更喜欢在办公室走来走去，与员工直接交谈。有时，为了自己感兴趣的项目，他甚至把办公室直接搬到工作小组那儿去。
“我热爱编程，”古德奈特说：“这好像整天在解一个谜，很有意思。为此，我组建了一个管理团队替我承担一部分管理责任。”
古德奈特最清楚如何创造一个能充分发挥技术人员想象力的环境。能有这样一位痴迷于技术，了解并深深关切程序员利益的领袖，SAS公司的员工们非常幸福，“一般情况下，工作5年之后，你就想跳槽了。”已经在SAS工作了16年的研发部副总裁基思?柯林斯说，“但当我在这儿工作5年后，我发现我很喜欢这里。在这里，你肯定会做出成绩。”